En propellerbalanserare fungerar genom att visa det tyngsta bladet på en propeller för balanseringsoperatören. När det väl har identifierats kan det tyngsta bladet på en propeller lättas för att matcha ett lättare blad eller så kan propellerutjämnaren visa operatören vilket blad som behöver läggas till vikt för att få det upp till vikten av ett tyngre blad. Balanseringen av ett propellerblad är avgörande vid propelleranvändning. Utan användningen av en propellerbalanserare kan en obalanserad propeller skada en båt genom skadliga vibrationer samt förstöra lager och oljetätningar. Detta kan potentiellt få ett luftburet farkost att krascha och ett vattenburet farkost att sjunka.
Den enkel- eller dubbelbladiga propellern är mycket lätt att balansera med hjälp av en propellerbalanserare. Den typ av propellerbalanserare som kanske är lättast att använda liknar en upp och nervänd cykelframgaffel med en axel som löper mellan de två gafflarna. Genom att placera axeln genom propellern och dra åt den på plats, sätter operatören sedan in axeländarna i slitsarna längst upp på gafflarna. Genom att placera propellerns blad horisontellt och släppa propellern kommer det tyngsta bladet att börja röra sig nedåt.
När det väl har identifierats kan det tyngsta bladet lättas för att matcha vikten på den lättare sidan. I träpropellrar kan det tyngsta bladet slipas tills det matchar vikten på den lättare sidan. I metallpropellrar kan navet på den tunga sidan ha lätta hål borrade i navet på det tunga bladet. Efter att ha gjort justeringar av propellern placeras den återigen i propellerbalanseraren. Denna process upprepas tills propellern förblir helt stilla när den placeras horisontellt och släpps.
I vissa fall är den lättare sidan av en propeller viktad med tung Mallory-metall för att få upp den till vikten av det tyngre propellerbladet. Detta är en sällsynt procedur delvis på grund av att den lättare propellern är lättare att snurra, men mest på grund av den mycket höga kostnaden för tungmetallen. När den används, görs denna metod vanligtvis på flerbladiga båtpropellrar. Denna typ av propeller kräver en speciell propellerbalanserare för att effektivt göra jobbet.
Med propellrar med fler än två blad används en propellerbalanserare som fungerar ungefär som en bildäcksbalanserare. I vissa konfigurationer används en propellerbalanserare av bubbeltyp. Genom att placera propellern på navet på bubbelbalanseraren visar en bubbla som liknar en snickarnivå den sida av propellern som är tyngst. Manipulering av de andra bladen eller tillägg av vikt till de lättare bladen kommer att bringa propellern i balans.