Elektromyografi (EMG) hjälper till att upptäcka möjliga avvikelser i människokroppen genom att registrera elektriska impulser som skapas av muskelaktivitet för medicinsk analys. Det finns två generella typer av EMG-maskiner: yta och intramuskulär. Yt-EMG detekterar aktivitet genom elektroder placerade på hudens yta. En intramuskulär EMG-maskin, å andra sidan, upptäcker aktivitet genom nålar som sätts in direkt i muskeln. Graden av invasivitet och den resulterande känsligheten hos de två metoderna möjliggör olika medicinska tillämpningar.
En EMG-maskin mäter storleken, frekvensen och den allmänna formen av motorenhetspotentialer som genereras av patientens rörelse. När en motorneuron innerverar muskelfibrer, avges en lätt elektrisk urladdning från neuronen in i muskelfibrerna. En elektromyograf kan detektera summan av denna aktivitet och registrera den för tolkning. EMG-tester registrerar aktiviteten både när musklerna är i vila och när patienten drar ihop dem. För att få exakta mätningar samlar experter vanligtvis in allt från 10 till 20 avläsningar innan testet avslutas.
En yta EMG-maskin fungerar genom att placera elektroder på patientens hud, säkrade med självhäftande plåster. Dessa elektroder är anslutna till fina ledningar som förmedlar all elektrisk stimulering som de får från kroppen tillbaka till en enhet som kan registrera och registrera impulserna. Tekniker kan sedan tolka avläsningarna och identifiera eventuella ovanliga aktiviteter.
En intramuskulär EMG-maskin är å andra sidan mer invasiv och involverar införande av nålelektroder i patientens hud. Avläsningar kan göras omedelbart eftersom nålen penetrerar huden och kan ge värdefull insikt om patientens muskelaktivitet. Eftersom elektroderna kan mäta motorenhetspotentialer på närmare håll, är intramuskulär EMG vanligtvis mycket mer exakt och djupare än yt-EMG. Ibland kan mätinstrumentets känslighet anses onödigt för tester som kräver enklare diagnoser.
Elektromyografi kan hjälpa läkare att avgöra om patienter har vissa störningar eller inte, och om orsakerna är muskulära eller neurologiska till sin natur. Muskelstörningar uppvisar vanligtvis låga amplitudavläsningar som ett resultat av minskad muskelaktivitet, medan neurologiska störningar vanligtvis har högre amplituder på grund av att motorneuroner tänds igen. EMG-tester rekommenderas ofta för patienter som upplever skakningar, förlust av muskelkontroll eller ovanlig muskelsvaghet för att diagnostisera orsakerna till dessa avvikelser. Atletiska tränare kan också använda en EMG-maskin för att spåra den fysiska utvecklingen hos sina klienter och anpassa sina träningspass enligt resultaten.