En dimmaskin är en maskin som replikerar den visuella effekten av dimma eller rök med hjälp av en av tre metoder, som var och en har sina egna fördelar och nackdelar. De kan använda uppvärmd glykol och vatten, finfördela vätskor i luften eller använda torris. Dessa maskiner används vanligtvis för att skapa filmiska effekter, effekter för scenshower, eller ibland för Halloween eller andra småskaliga presentationer.
Det vanligaste sättet att professionella maskiner fungerar på är att värma upp en blandning av glykol och vatten för att skapa en dimmaliknande ånga. Maskinen består av en pump, en tank och en värmeväxlare, som är ett slutet område med ett inloppshål och ett litet utloppsmunstycke. Värmeväxlaren värms upp till cirka 400°F (205°C), och sedan drar pumpen upp glykol-vattenblandningen från tanken och sprutar den in i den uppvärmda enheten. Blandningen förvandlas till ånga och tvingas ut ur munstycket på framsidan av dimmaskinen. När ångan kommer i kontakt med den relativt kalla luften utanför kondenserar den något och övergår i dimma. Denna dimma är fortfarande varmare än utomhusluften, så den stiger upp mot taket och skapar böljande moln.
En andra typ av professionell maskin fungerar på liknande sätt, men istället för att förlita sig på värme, finfördelar den vätskan och skickar den till luften. Vanligtvis är dimpartiklarna mycket mindre än de som tillverkas med hjälp av värme, och de kanske inte ens är uppenbart synliga för blotta ögat, vilket skapar ett slags dis runt om för ljus att reflektera från. Denna typ av dimmaskin tenderar att förlita sig mer på oljebaserade vätskor, utan den höga vattenhalten i värmebaserade enheter.
Det tredje och överlägset billigaste och enklaste sättet att göra dimma behöver inte ens använda en maskin. Fast CO2 – mer känd som torris – kan användas för att skapa en dimeffekt. När torrisen värms upp i den omgivande rumstemperaturen börjar den skapa en dimmig rök. Till skillnad från maskiner som skapar en dimma som hänger i luften eller stiger, är dimman som skapas av torris kall, och sjunker därför till marken. Även om detta kan vara idealiskt för vissa situationer, anses det i allmänhet vara sämre än de mer professionella enheterna, och torris används vanligtvis endast för i hemmet eller av dem med en stram budget.