Undertecknandet av Versaillesfördraget 1919 var anledning till att fira runt om i världen, eftersom det i praktiken markerade slutet på första världskriget. Men det var något av en huvudvärk för det tyska läkemedelsföretaget Bayer. Uppfinnaren av aspirin – ursprungligen varumärket för acetylsalicylsyra när det såldes första gången 1899 – Bayer var tvungen att ge upp sitt varumärke i USA, Storbritannien och Frankrike som en del av Tysklands krigsskadestånd. Bayer var också tvungen att sälja en fjärdedel av sin aspirintillförsel till de segrande nationerna till ett rabatterat pris. Lyckligtvis för Bayer behöll dess produkt sina varumärkesrättigheter överallt i världen, så vinsterna förblev starka, om inte riktigt vad de skulle ha varit. Idag vänder sig människor runt om i världen till aspirintabletter cirka 100 miljarder gånger om året.
Allt om aspirin:
Att ta en låg dos acetylsalicylsyra varje dag tros minska risken för hjärtinfarkt genom att förhindra att blodplättarna klumpar ihop sig.
Aspirin kom nästan aldrig till. När dess uppfinnare, Bayer-kemist Felix Hoffman, introducerade den för sina chefer ansåg de först att den var värdelös och möjligen skadlig.
Även om aspirin har funnits sedan 1899, var det inte förrän på 1970-talet som dess läkande mekanism – minskning av fettsyrorna som orsakar svullnad och smärta – förstods.