Pappersbåtar flyter utifrån principen om flytkraft, vilket är samma princip som förklarar varför något flyter. Båten är flytande när vikten av mängden vatten den tränger undan är större än vikten av själva båten. I själva verket trycker vattnet upp mot båten med mer kraft än vad båten trycker ner. Detta håller den över ytan. Genom att förstå denna grundidé blir flytande pappersbåtar en fråga om att leka med olika mönster och ta reda på vilka som fungerar.
Pappersbåtar kan vara så enkla som ett pappersark som vikas upp längs kanterna för att skapa en form som en grund skål, eller så komplexa som intrikat vikta och konstruerade kopior av riktiga skeppsdesigner. Vissa människor tycker om att göra båtar av papper som konstverk, och andra ser dem som ett slags vetenskapligt experiment. De mål du har för dina båtar kommer att påverka din övergripande design, men principerna som får alla pappersbåtar att flyta eller sjunka är desamma.
För att göra en funktionell pappersbåt, överväg dess syfte. Om din båt ska vara dekorativ vill du förmodligen göra den högre, med segel eller hytt. Pappersbåtar konstruerade för att bära vikt fungerar bäst med en mycket enklare konstruktion, och kan inte vara något annat än ett tomt pappersskrov. Hur som helst, för att hålla din båt flytande måste den vara vattentät och balanserad.
Om du inte kommer att driva dina pappersbåtar genom vattnet, behöver de inte överensstämma med någon standardform. Korta och knäböjda, låga och platta, eller tunna och spetsiga båtar kan alla flyta om de görs bra. Se till att din båt har sidor som kommer upp tillräckligt långt över vattenlinjen så att krusningar inte kommer över sidan och fyll båten med vatten. Du vill också se till att din båt flyter jämnt. Om den ena sidan åker högre i vattnet än den andra är det mer sannolikt att båten kantrar. Detta är särskilt viktigt för båtar som ska ha last.
Om du planerar att fylla dina båtar med miniatyrer för utställning, eller vikter för att testa dess flytförmåga, kommer en balanserad båt att stjärna med att göra ditt jobb mycket lättare när det gäller att lasta lasten ombord. När du lägger till frakten till din båt, se till att du lägger den jämnt, så att vikten fördelas och båten inte välter. Trots alla våra ansträngningar kommer varje pappersbåt som seglar tillräckligt länge till slut att sjunka.