Med början omkring 982 e.Kr. bosattes Grönlands västkust av en grupp islänningar och norrmän, ledda av vikingaupptäckaren Erik den Röde. Erik hade förvisats från Island efter att han dödat tre personer i en fejd, så han samlade en 14-båts utforskningsgrupp och seglade västerut på jakt efter ett nytt hem. Han hittade en imponerande istäckt ö och döpte, enligt isländsk legend, denna kalla nya plats till Grönland, i hopp om att det trevliga namnet skulle locka andra nybyggare. Eriks rekryteringsinsatser innefattade det falska påståendet att Grönland hade bättre jordbruksmark än Island. Idag är mer än 80 procent av Grönland täckt av is, men redan på Erik den Rödes tid säger historiker att ön förmodligen var varmare och grönare — så kanske var Eriks namnval inte helt felplacerat.
Island, Grönland, Vinland:
Nordisk sed var att döpa en plats efter vad upptäcktsresande såg. Till exempel, Erik den Rödes son, Leif Erikson, utnämnde en del av Kanada till ”Vinland” eftersom han såg vilda fruktbärande vinstockar växa längs stranden.
Vikingarna upptäckte inte Grönland – det har varit bebott periodvis av arktiska folk i cirka 4,500 XNUMX år.
Grönland är världens största ö, med en befolkning på cirka 56,480 XNUMX. Australien och Antarktis är större, men de anses vara kontinentala landmassor, inte öar.