Lunginflammation beskrivs ofta som att människor har vatten i lungorna. Om du drunknar eller tar in en enorm mängd vatten genom inandning kan du utveckla lunginflammation. All lunginflammation beror dock inte på vatten i lungorna, utan är istället ansamling av vätska i lungorna, vilket kanske inte har något med att andas in vatten att göra. Kroppen kan producera vätska i lungorna på grund av infektion, högt pulmonellt tryck, som ett resultat av operation och av ett antal andra skäl. Detta är tekniskt sett inte vatten utan ”vätska”.
Hur människor får vatten i lungorna är vanligtvis väldigt specifikt. Du måste andas in vatten (inte en rekommenderad praxis). Och förvänta dig inte att vatten i lungorna kommer att finnas kvar länge, speciellt om du tar i en mycket liten mängd. Om du tar ett glas vatten och du dricker det och andas in samtidigt, kan du ha den upplevelsen av att vatten rinner ner i ”fel rör”, som uttrycket lyder. Detta framkallar i allmänhet betydande hosta, eftersom lungorna kommer att avvisa vattnet och gör allt de kan för att trycka tillbaka det från en miljö där det inte borde finnas.
Å andra sidan, när människor tar in enorma mängder vatten i sina lungor, till exempel om du drunknar, eller till och med andas in ungefär en tekopps vatten på en gång, kan det effektivt stänga av syretillförseln och orsaka medvetslöshet eller dödsfall. När en person som har tagit in vatten i sina lungor och slutat andas ska en annan person göra mun-till-mun-räddning för att få ut vattnet. När detta fungerar kommer de flesta att tyckas kräkas vattnet och sedan kunna andas normalt, med viss kvarstående hosta. Att drunkna är dock en allvarlig sak, och läkare kanske vill utvärdera en patient under de närmaste veckorna för att vara säker på att ingen infektion i lungorna har inträffat. Dessutom, ju längre personen inte har kunnat andas, desto större chans har han eller hon att få hjärnskador, eftersom hjärnan var syreberövad.
Tyvärr är det ganska lätt för små barn och oerfarna simmare att få vatten i lungorna. Speciellt om paniken sätter in kan andningen öka och göra att människor snabbt får vatten i lungorna. Tyvärr kan små barn drunkna inte bara i simbassänger eller till och med plaskdamm, utan också i badkar. Korrekt vaksamhet kring oerfarna och till och med unga tränade simmare och unga barn som badar eller vadar är extremt viktigt. Lämna dem aldrig för en sekund. Om du måste lämna, ta med dig det badande, simmande eller vadande barnet.
Lita inte på säkerhetsanordningar för att förhindra att barn får vatten i lungorna. Speciellt saker som armpassande flytanordningar eller flytande madrasser och innerslangar kommer inte nödvändigtvis att hindra ett barn från att drunkna. Armanpassade flytanordningar är bra om barnet övervakas noga hela tiden, men ett barn kan ligga på rygg med dessa på, och vatten kan rusa över deras huvuden och orsaka drunkning. Även flytvästar är inte alltid en tillräckligt säker åtgärd för att förhindra drunkning. Ständig vaksamhet är alltid bättre.
Barn löper särskilt stor risk att drunkna av små mängder vatten i lungorna på grund av deras låga lungkapacitet. Det är lättare att fylla lungorna med vatten och stänga av syretillförseln mycket snabbare. Det kan inte nog understrykas hur viktigt det är för barn att få uppmärksam tillsyn hela tiden, även om de vet hur man simmar.