Processen för att få utländskt medborgarskap beror vanligtvis mycket på i vilket land du för närvarande är medborgare och i vilket land du vill få medborgarskap. I allmänhet bör du ta reda på medborgarskapsprocessen för det land du vill bli medborgare i och du bör ofta söka professionell juridisk rådgivning om processen. Du bör också vara medveten om dina alternativ när det gäller dubbelt medborgarskap som en form av utländskt medborgarskap, snarare än att helt avsäga dig ditt nuvarande medborgarskap.
Utländskt medborgarskap är vanligtvis ett medborgarskap i ett annat land än det där du är född eller till vilket du naturligt var medborgare genom dina föräldrar. Många länder tillåter medborgarskap baserat på dina föräldrar, kallat jus sanguinis eller ”rätt till blod”, oavsett var du är född. Det betyder att om dina föräldrar är från Nederländerna och är nederländska medborgare, men födde dig i USA, är du fortfarande nederländsk medborgare från födseln. Dina föräldrar kunde dock avsäga sig sitt nederländska medborgarskap och du skulle vara amerikansk medborgare på grund av var du är född, kallad jus soli eller ”rätt till födelseplats.”
Om du är medborgare i ett visst land, men vill få utländskt medborgarskap i ett annat land, måste du följa de förfaranden som krävs för medborgarskap i det landet. Detta kommer att variera från ett land till ett annat, så du bör söka juridisk rådgivning angående utländskt medborgarskap från vilket land du än är intresserad av. I USA, till exempel, finns det en felaktig tro att gifta sig med en amerikansk medborgare kommer att ge någon medborgarskap. Detta kommer dock bara att påskynda någons medborgarskapsprocess snarare än att ge omedelbart utländskt medborgarskap.
Många länder kommer att tillåta någon att få utländskt medborgarskap i det landet genom naturalisering och finansiella insättningar som görs i det landet. Naturalisering är en process för att lära sig om ett lands regering och historia, för att bevisa ditt intresse för det landet. Många sydamerikanska länder kommer att ge utländskt medborgarskap till en person som skapar ett bankkonto i det landet och sätter in en stor summa pengar på kontot.
Andra länder kan bevilja medborgarskap baserat på mark- eller bostadsägande, medan andra länder kan bevilja medborgarskap baserat på arv. Israel, till exempel, kommer ofta att tillåta alla med judiskt arv att få medborgarskap om så önskas, och Irland kan ge medborgarskap till alla som har en morförälder född i Irland. Dubbelt medborgarskap är också ofta tillgängligt för medborgare i många länder, vilket tillåter lagligt medborgarskap i två länder samtidigt, och du bör överväga detta alternativ innan du avsäger dig ditt nuvarande medborgarskap.