Projektledningscertifiering erhålls genom en kombination av skolgång, formella produktledningskurser och yrkeserfarenhet. Vägen som tas för att få en certifiering varierar. Det finns ett antal högskolor och organisationer som erbjuder certifieringsprogram, men alla prenumererar inte på exakt samma kriterier och inte alla anses lika i arbetsgivarnas ögon.
Affärsvärlden blir allt mer komplicerad i takt med att företag blir multinationella, distanspendling blir vardag och försörjningskedjorna sträcks ytterligare varje dag. Det är därför den roll som projektledare spelar har blivit alltmer värdefull. De håller koll på alla aspekter av dagliga aktiviteter och säkerställer att målen uppnås, utgifterna hålls inom budgeten och projektdeadlines nås.
Varje tillgängligt certifieringsprogram har olika kriterier. De flesta kräver en grundläggande utbildning, följt av arbetslivserfarenhet, och ett slutprov. Många certifieringsprogram för projektledning innehåller också ett fortbildningselement för att hålla certifieringen giltig. Detta inkluderar ofta spårning av pågående yrkeserfarenhet, ta nya utbildningsklasser och en förnyelseavgift.
En intressant aspekt av certifiering är acceptansen av tidigare arbetshistoria. De flesta certifieringsprogram för projektledning tillåter sökande att citera tidigare professionell projektledningserfarenhet för kredit. Detta åstadkoms genom inlämnande av ett mycket detaljerat CV som inte bara listar anställningsbefattningar, utan även detaljer och datum för varje projekt som övervakas.
För att säkerställa att meritförteckningen och arbetslivserfarenheterna är korrekta, granskas ett utvalt antal av sökandepoolen. Denna strikta process kräver inlämning av utbildningsexamen; verifiering av genomförda projekt, inklusive handledares signaturer; samt kopior av brev och intyg som dokumenterar varje timmes formell projektledningsutbildning.
Det finns många olika sätt att få projektledningscertifiering, men ett av de mest populära och välrespekterade programmen är Project Management ProfessionalSM-certifieringen som erbjuds av Project Management Institute (PMI). Det grundades 1984 och är den första certifieringen för projektledning som erkänns av International Organization for Standardization (ISO) 9001. Certifieringsprogrammet för PMI-projektledare tillåter två vägar för verifiering, beroende på den sökandes utbildningsbakgrund. De med en associerad examen kräver minst fem års professionell ledningserfarenhet, medan de med en kandidatexamen kräver minst tre år.
I USA erbjuder American Academy of Project Management™ även en projektledningscertifiering, såväl som mer specialiserad certifiering för e-handel, internationell projektledning och utbildning och certifiering av projektledning. En annan organisation är International Association of Project and Program Management. Det erbjuder projektledningscertifiering tillsammans med andra certifieringar för ledande befattningshavare.