För att få certifieringen Geographical Information Systems (GIS), som erbjuds av GIS Certification Institute (GISCI), måste individer uppnå ett visst antal poäng genom utbildning, yrkeserfarenhet och bidrag till yrket. Vanligtvis krävs minst 30 utbildningspoäng för att ansöka om GIS-certifieringen. Poäng kan tjänas in på tre sätt: formellt examens- eller certifikatprogram, informella dokumenterade utbildningsprogram som workshops och individuella GIS-relaterade kurser. Att delta i konferenser av professionella föreningar kan också hjälpa individer att få poäng. Inga prov krävs för att få GIS-certifieringen.
Vanliga färdigheter som krävs av GIS-proffs inkluderar förmågan att registrera, analysera och visa geografiska data. Datorvana inom mjukvara och databaser, kartografiska processer och terränganalys är också bra att besitta. GIS-certifieringspunktsystemet är starkt beroende av erfarenhet och färdigheter, så att vara mer skicklig inom dessa områden kan hjälpa en GIS-proffs att nå det målet. Poäng måste dokumenteras enligt GSICI-standarder för att räknas mot detta minimum på 30 poäng. Att erbjuda certifieringen på denna grund hjälper institutet att säkerställa att de certifierade uppfyller strikta standarder som går utöver ett enkelt test.
Utöver utbildningskraven krävs i allmänhet minst fyra år och 60 poängs yrkeserfarenhet av GIS för att ansöka om GIS-certifieringen. Dessa poäng intjänas baserat på typen av tjänst som arbetats samt antalet arbetade år. Professionella poäng är uppdelade i tre nivåer. Tier I-poäng är för GIS-positioner inom dataanalys, systemdesign och liknande GIS-positioner, och nivå II-poäng är för GIS-positioner i datasammanställning, undervisning och terränganalys. Nivå III-poäng är för GIS-användarpositioner och individer som använder GIS-teknik, men inte de i nivå I eller II-positionerna.
Det sista steget i GIS-certifieringsprocessen är att skaffa minst åtta poäng genom att bidra till yrket. Bidrag kan inkludera att författa publikationer, engagera sig i en professionell förening och ta emot priser. Dessa kan vara de svåraste poängen att tjäna för certifieringen, eftersom ett genuint bidrag måste göras och erkännas av en teknikers kamrater.
Den ackumulerade summan som krävs för att ansöka om GIS-certifiering är 150 poäng. Det är lagstridigt inom många områden att formellt använda titeln ”GIS Professional” (GISP) tills certifieringen har beviljats, vilket kan ta flera år. Det är dock generellt tillåtet att använda titeln ”Licensed GIS Tech” eller liknande titlar, så länge som rätt licens har erhållits.