När ett barn är lagligt adopterat vill den eller de nya föräldrarna vanligtvis byta namn och få ett födelsebevis som visar adoptivföräldern, eller föräldrarna, som barnets föräldrar. För att göra detta måste en domstol godkänna ändringarna och ett officiellt adoptionsintyg måste uppvisas till lämplig kontor för livsviktiga register. Adoptionsintyget ger tillstånd att utfärda ett nytt ändrat födelsebevis som återspeglar barnets nya namn och visar adoptivföräldrarna som barnets föräldrar.
Adoptionsförfarandena kan variera i de många jurisdiktionerna i världen. Inom USA är en adoption en ganska lång juridisk process. Den blivande adoptivföräldern, eller föräldrarna, måste lämna in en ansökan till lämplig domstol och begära tillstånd att adoptera barnet. När domstolen är övertygad om att adoptionen är i barnets bästa, kommer den att bevilja framställningen och göra adoptionen slutgiltig. Som en del av framställningen kommer adoptivföräldern eller adoptivföräldrarna att begära att domstolen i regel ändrar barnets namn.
Även om adoptionen kan slutföras och barnets namn ändras juridiskt, kommer barnets födelsebevis fortfarande att återspegla hans eller hennes födelsenamn och biologiska föräldrar. Födelseattest kan inte ändras utan ett domstolsbeslut som tillåter en ändring. Som ett resultat av detta måste adoptivföräldern, eller föräldrarna, visa upp ett adoptionsintyg till den avdelning som ansvarar för att utfärda födelsebevis för att ändra barnets namn.
De flesta domstolar eller viktiga statistikavdelningar har ett standardformulär för adoptionsintyg som används för att begära ett nytt födelsebevis. Advokaten eller föräldrarna fyller i allmänhet i informationen som anger vad det aktuella födelsebeviset visar och vad det nya födelsebeviset ska visa. Vanligtvis kommer den advokat som representerar föräldern, eller föräldrarna, att lämna in adoptionsintyget tillsammans med det föreslagna slutliga beslutet om att bevilja adoptionen. Domaren eller kansliet ska då godkänna och underteckna intyget.
Den nya föräldern eller föräldrarna måste sedan lämna in adoptionsbeviset till lämplig myndighet, där ett nytt ändrat födelsebevis kommer att utfärdas. Det nya födelsebeviset kommer att visa adoptivföräldern, eller föräldrarna, som biologiska föräldrar till barnet. Det nya födelsebeviset kommer också att spegla den namnändring som adoptivföräldrarna begärt. Som regel kommer det ursprungliga födelsebeviset fortfarande att finnas kvar; den kommer dock att vara förseglad och endast tillgänglig för visning genom domstolsbeslut.