En sjuksköterskelegitimation hänvisar till dokumentation från en certifieringsbyrå som intygar en sjuksköterskas erfarenhet, utbildning och expertis inom en sjuksköterskespecialitet. Oavsett källan innehas en sjuksköterskelegitimation utöver en giltig och aktuell licens för att utöva sjuksköterska. I USA är den primära organisationen som koordinerar legitimation och certifiering av sjuksköterskor American Nurses Credentialing Center (ANCC), som är en filial till American Nurses Association (ANA). ANCC certifierar tre kategorier av sjuksköterskepraktik, inklusive sjuksköterskespecialiteter, kliniska sjuksköterskespecialister och sjuksköterskor. För att få en sjuksköterskelegitimation måste en sjuksköterska uppfylla de utbildnings-, fortbildnings-, erfarenhets- och examenskriterier som fastställts av den specifika kategori och underkategori som söks.
Den mest grundläggande sjuksköterskans legitimation är en specialisering inom ett visst område och ANCC erbjuder över 20 specialitetscertifieringar inom olika omvårdnadskategorier, inklusive Case Management Nursing, Cardiac Vascular Nursing, Home Health Nursing och till och med allmän sjuksköterskepraktik. Varje specialitet har sina egna specifika kriterier som krävs för att ens ansöka om att få delta i specialitetsexamen för sjuksköterskor. Till exempel, för att ansöka om specialitetsbeviset i medicinsk-kirurgisk omvårdnad, känd som en RN-BC, måste en sjuksköterska ha en giltig legitimerad sjuksköterska (RN) licens för att praktisera i USA, ha praktiserat motsvarande två år av omvårdnad på heltid, samlat på sig minst 3,000 30 timmars klinisk praktik inom medicinsk-kirurgisk omvårdnad under de senaste tre åren och avslutat XNUMX fortbildningspoäng inom samma tidsram. Hon måste lämna in en ansökan som intygar alla dessa prestationer, bifoga en ansökningsavgift och framgångsrikt genomföra ett datoriserat test på en speciell testanläggning, om hennes ansökan accepteras och godkänns.
Kliniska sjuksköterskor har minst en magisterexamen i omvårdnad, jämfört med en sjuksköterskespecialitetscertifiering som kan erhållas av alla legitimerade sjuksköterskor, oavsett om de är diplomförberedda eller med större pedagogisk förberedelse. ANCC erbjuder nio specialområden för kliniska sjuksköterskor och återigen fastställer varje specialitet sina egna kriterier för ansökan. För att söka sjuksköterskans legitimation för en klinisk sjuksköterska specialist i vuxenhälsa, eller en ACNS-BC, måste en sjuksköterska inneha en giltig och aktiv licens för att praktisera som RN; ha minst en magisterexamen från en ackrediterad utbildningsinstitution; och har framgångsrikt genomfört avancerade klasser i bedömning, sjukdom och farmakologi. Den RN som söker en sådan sjuksköterskelegitimation måste lämna in en ansökan och en utskrift för att dokumentera hennes kvalifikationer för att ens gå till undersökningen.
Den mest avancerade processen för legitimation av sjuksköterskor hålls för Nurse Practitioners (NP). ANCC erbjuder nio specialområden inom NP-kategorin. För att ansöka om att få gå en NP-specialundersökning måste en sjuksköterska uppfylla samma kriterier som Clinical Nurse Specialists och dokumentera utbildning i sjukdomsdiagnostik, behandling och hälsoutbildning. Ansöknings- och testprocessen liknar den för kliniska sjuksköterskor.