För att erhålla en Master of Biological Sciences-examen krävs en grundexamen i en lämplig vetenskap, acceptans till en högskola som erbjuder forskarutbildning inom biologiska vetenskaper och viljan att bedriva arbete inom området. Det är inte svårare att uppnå än andra magisterexamen, och stegen för att få en är mycket lika kraven för någon annan vetenskaplig examen. Vissa förväntningar varierar beroende på högskola eller individuellt utbildningsprogram. Till exempel är lärare som läser en Master of Biological Sciences ofta i program med atypisk kursutveckling och fokus för att bättre betona sina behov som pedagoger. De flesta program är dock ganska standardiserade.
Liksom alla magisterexamen är en biologisk vetenskapsexamen en del av ett forskarutbildningsprogram. Som sådan måste studenter som bedriver sin masterexamen först på ett tillfredsställande sätt slutföra grundutbildningen vid en ackrediterad institution. Deras utbildningsbakgrund bör vara relevant för de biologiska vetenskaperna för att motivera vidareutbildning, såsom en grundexamen i naturvetenskap. Dessa skulle omfatta biologi och kemi, men andra vetenskaper är också acceptabla. En examen i någon av dessa discipliner krävs inte nödvändigtvis för att ta en magisterexamen i biologiska vetenskaper, men det är svårare att motivera antagning till ett forskarutbildningsprogram utan relevant förutbildning.
Att få antagning till ett forskarutbildningsprogram för en Master of Biological Sciences-examen kräver dock mer än att framgångsrikt slutföra en grundexamen. För att tillåtas fortsätta utbildning inom området måste sökande lämna in utskrifter från tidigare högskolor och måste ofta uppfylla ett lägsta betyg (GPA), med en 3.0 eller bättre en gemensam standard. Tidigare utbildning måste vara från en ackrediterad institution och studenter kan också förväntas tillhandahålla referensbrev, ett uttalande om mål och ett uppdaterat CV som visar två års eller mer erfarenhet av arbetskraften. Beroende på universitetet kan sökande behöva klara antingen Graduate Management Admission Test (GMAT) eller Graduate Record Exam (GRE), även om den exakta poängen som behövs varierar beroende på institution. Vissa av dessa krav kan frångås för lovande studenter som saknar en lämplig GPA eller arbetslivserfarenhet, beroende på universitetets flexibilitet.
Kurserna i en Master of Biological Sciences-programmet möjliggör ett mycket snävare fokus än vad som finns i naturvetenskapliga studier på grundnivå. Studenter kan koncentrera sig på en specifik disciplin inom de biologiska vetenskaperna, såsom växter, genetik eller djurbiologi. Oavsett individuellt fokus kommer dock en Master of Biological Sciences-examen att kräva betydande mängder labbarbete och forskning för att slutföra. Studenten måste vara engagerad under de två till tre år det tar att slutföra programmet och förväntas slutföra något slags specialprojekt för att avsluta sina studier. Detta kan ta formen av en avhandling eller ett praktiskt forskningsprojekt.