Vitex, även kallat chasteberry and chaste tree, är ett örttillskott som sägs förbättra fertiliteten hos kvinnor. Tillverkare av kosttillskott och vissa naturliga hälsoexperter hävdar att det hjälper kvinnor att bli gravida, normaliserar menstruation, förhindrar missfall, förbättrar en kvinnas utbud av bröstmjölk och ger många andra hälsofördelar. Vissa forskningsstudier tyder på att användningen av Vitex för fertilitet är effektiv, och vissa kvinnor rapporterar att det har hjälpt dem att återuppta regelbunden menstruation och bli gravida. Forskare kan behöva utföra ytterligare studier innan de kan avgöra hur effektivt det verkligen är.
Vitex är en flerårig ört, vilket innebär att den fortsätter att växa varje år. Dess vetenskapliga namn är Vitex agnus castus, och dess blommor blommar från maj till september. Det är den torkade frukten från Vitex-växten som används i alternativ medicin, inte bara för att hantera infertilitet, utan också för tillstånd som sträcker sig från premenstruellt syndrom till akne.
Ofta använder kvinnor Vitex för fertilitet, i hopp om att detta naturliga botemedel kommer att hjälpa dem att bli gravida. Forskning tyder på att det kan ha förmågan att öka produktionen av progesteron i en kvinnas kropp, vilket kan bidra till att förhindra tidigt missfall och till och med hjälpa till att korrigera brister i hormoner som kan störa framgångsrik implantation av ett befruktat ägg i en kvinnas livmoder. Vissa studier har visat att tillskott med Vitex också kan ha en effekt på hormonet östrogen. Detta hormon spelar också en viktig roll i kvinnlig fertilitet. Det finns dock inga järnklädda doseringsrekommendationer för att använda Vitex för fertilitet, och att använda för mycket eller för lite kan hämma dess effektivitet.
Intressant nog kan Vitex också ha en effekt på en kvinnas förmåga att amma när hon väl har haft en framgångsrik graviditet. Vid höga doser kan Vitex störa ett hormon som heter prolaktin, vilket är viktigt för bröstmjölksproduktionen. När det tas i lägre doser kan det dock faktiskt bidra till att förbättra mjölkproduktionen.
Eftersom Vitex är ett tillägg och inte ett läkemedel som har studerats väl, kan kvinnor göra klokt i att diskutera det med sina läkare innan de använder det för fertilitet. En läkare kan kanske hjälpa en kvinna att förstå vad man kan förvänta sig när man använder Vitex och avgöra om det är säkert för henne att använda. Dessutom kan en läkare vilja övervaka en kvinna för biverkningar medan hon tar Vitex för fertilitet. I de flesta fall slutar kvinnor att använda vitex när de har blivit gravida eller avvänjs gradvis från det under de första månaderna av graviditeten.