Användningen av rituximab för idiopatisk trombocytopen purpura (ITP) är relativt effektiv, men är inte en förstahandsbehandling. De flesta patienter med ITP svarar positivt på en splenektomi och kräver ingen ytterligare behandling efter operationen. Rituximab för ITP övervägs först efter att en splenektomi inte ger någon positiv effekt. Forskning visar att omkring 30 till 40 procent av patienterna som behandlas med läkemedlet inte behöver någon ytterligare behandling. Läkemedlet är ganska säkert, med endast cirka 27.5 procent av patienterna som upplever biverkningar av behandlingen.
Studier gjorda på effekterna av rituximab för ITP visar att mellan 30 och 40 procent av patienterna inte behöver någon ytterligare behandling för tillståndet. Omkring 60 procent av patienterna har en initial positiv reaktion, men vissa tillstånd kräver ytterligare uppmärksamhet. Dessa resultat betyder att rituximab för ITP är en möjlig behandling för ITP, men det är inte på något sätt den mest idealiska behandlingen. Läkare kan välja att använda läkemedlet, men först efter att patienter har misslyckats med att svara på andra behandlingsmetoder.
Forskning om effekterna av rituximab för ITP har visat att läkemedlet är mer effektivt hos yngre patienter och de som fått färre tidigare behandlingar. Detta innebär att läkemedlet kan vara mer effektivt om det används som förstahandsbehandling. Studier som utförts på dess effekter har dock inte visat samma andel positiva svar som en splenektomi, så det är osannolikt att det kommer att användas som en förstahandsbehandling. Läkare kan dock oftare besluta att använda läkemedlet vid behandling av yngre patienter.
Säkerheten med att använda rituximab för ITP har undersökts i kliniska prövningar. Studier har visat att cirka 21 procent av patienterna som får läkemedlet kommer att få mindre biverkningar. De flesta av dessa reaktioner inträffar när läkemedlet infunderas första gången. Färre än 4 procent av patienterna upplever allvarliga reaktioner när de tar rituximab. Död inträffar hos 2.5 procent av patienterna som tar drogen, enligt forskning.
Splenektomi är en mycket effektivare behandling än rituximab för ITP. Proceduren har visat en konsekvent effektivitet hos cirka två tredjedelar av patienterna. De flesta läkare använder splenektomi som en förstahandsbehandling för ITP eftersom de flesta patienter inte behöver någon ytterligare behandling efter ingreppet. Det har också använts mycket längre än rituximab, så bevisen för dess effektivitet är mer tillförlitliga. En splenektomi är ett helt eller partiellt avlägsnande av mjälten.