Behandling av autism kan kräva ett antal tillvägagångssätt, inklusive risperidon och andra läkemedelsinterventioner. Att använda risperidon för autism ger vanligtvis positiva resultat enligt vetenskapliga studier. Det kan lindra beteendeproblem som hyperaktivitet och aggression. Biverkningar av risperidon kan dock vara negativa i vissa fall. Den långsiktiga potentialen för behandlingar är också tveksam.
Autism är en spektrumstörning som kan ha ett brett spektrum av manifestationer och svårighetsgrader. De flesta läkemedelsbehandlingar kommer att behandla allmänna autismindikatorer, såsom förseningar i socialisering och språkutveckling, tvångssyndrom och beteendeproblem. Att förskriva läkemedel som risperidon mot autism kommer ofta efter att andra behandlingsmetoder som beteendeterapi eller arbetsterapi har gett dåliga resultat.
Eftersom läkemedlet huvudsakligen är ett antipsykotiskt läkemedel som verkar på dopaminreceptorer för att dämpa negativa känslor, tar det i första hand upp beteendeproblem. Några av de primära områdena som risperidon behandlar är självskada, aggressiva utbrott och hyperaktivitet. Framgångsrika beteendebehandlingar fick läkemedlet dess certifiering av USA:s Food and Drug Administration, bland andra läkemedelsorganisationer. Inflytandet läkemedlet har över andra autismrelaterade beteenden som nedsatt kommunikationsförmåga eller tvångsmässiga ritualer är mindre känt. Beteendebehandlingsläkemedel som risperidon har fått särskilt intresse från det vetenskapliga samfundet eftersom de – till skillnad från det vanliga autismläkemedlet haloperidol – möjligen lättare skulle kunna ges till barn.
Viss vetenskaplig forskning verkar stödja risperidons positiva roll för behandling av autism. Många studier har funnit ett samband mellan läkemedlets användning och beteendeförbättring hos vuxna. Vetenskapliga analyser har också visat att autistiska barn som tar risperidon visar förbättringar av beteendemässiga åtgärder jämfört med barn som inte tar drogen.
Frågor kvarstår om den långsiktiga potentialen hos risperidon för behandling av autism. Forskning tyder på att de positiva beteendeeffekterna kan avta hos vissa individer efter en tid, vilket gör läkemedlets effekt kortsiktig. Långtidsstudier angående användning av risperidon för autism har förblivit få.
Vissa biverkningar förtjänar också att nämnas när man överväger effektivitet och risker med risperidon. Specifika dokumenterade effekter av läkemedlet inkluderar följande: dåsighet, yrsel, dregling, muskelsmärta och viktökning. Även om dessa konsekvenser är oönskade, orsakar de flesta läkemedel vissa biverkningar, och graden av störning kommer att variera från individ till individ. En grupp individer som avråds från att ta risperidon är demenspatienter. Biverkningar hos dessa individer är avgjort allvarligare, såsom en högre risk för stroke.