Vetenskapliga studier har visat att infliximab mot psoriasis är mycket effektivt hos 70 till 75 % av patienterna. Det fungerar genom att undertrycka de autoimmuna reaktionerna som utlöser den överflödiga hudproduktionen som orsakar psoriasisplack. Infliximab medför dock risker för allvarliga biverkningar och bör endast användas i svåra fall och när andra behandlingar har varit ineffektiva eller är kontraindicerade.
Psoriasis är ett ärftligt, kroniskt autoimmunt tillstånd som gör att hudceller replikerar för snabbt, vilket leder till en uppbyggnad av överflödig hud i fläckar som kallas plack. Dessa plack förekommer ofta på utsidan av lederna, såsom på knäna eller armbågarna. Svårighetsgraden av psoriasis mäts i allmänhet på Psoriasis Area Severity Index (PASI). Patienter med PASI-poäng på 20 eller högre sägs ha svåra fall och är kandidater för att ta infliximab mot psoriasis. Att ta infliximab mot psoriasis kan rensa bort befintliga plack samt förhindra att nya plack bildas medan behandlingen fortsätter.
Infliximab kan vara farligt och är inte den första åtgärd som rekommenderas för att behandla psoriasis. Generellt sett bör en psoriasispatient prova receptfria, aktuella läkemedel först, såsom stenkolstjära eller salicylsyraprodukter. Om symtomen inte förbättras kan en hudläkare rekommendera fototerapi eller andra behandlingar, såsom ciklosporin eller metotrexat. Om dessa behandlingar inte fungerar, eller om patienten inte kan ta dem, bör de potentiella fördelarna och riskerna med infliximab övervägas.
Infliximab verkar genom att undertrycka kroppens immunförsvar; därför ökar det kroppens mottaglighet för svamp-, bakterie- och virusinfektioner, av vilka några kan vara allvarliga eller dödliga. Människor som är bärare av sjukdomar som hepatit B eller tuberkulos löper risk att utveckla aktiva infektioner när de tar infliximab, så patienter bör testas för dessa patogener innan behandlingen påbörjas. Infliximab kan också öka riskerna för leversjukdomar, hjärtsjukdomar och vissa typer av cancer, inklusive leukemi och lymfom. Patienter som utvecklar symtom på någon av dessa sjukdomar medan de tar infliximab mot psoriasis bör omedelbart rapportera dem till den förskrivande läkaren.
Infliximab ges intravenöst eller genom en IV, så behandlingar måste schemaläggas av en läkarmottagning eller klinik. En typisk behandling av infliximab för psoriasis består av 3 till 5 milligram per kilogram (2.2 lbs) kroppsvikt, som tas varannan till var tredje vecka. Varje behandling tar cirka två timmar. Efter 10 veckor, om det finns en 75 % minskning av PASI, kan läkaren ordinera antingen fortsatta regelbundna behandlingar eller behandlingar vid behov.