Azitromycin är ett antibiotiskt läkemedel som vanligtvis används för att behandla bakterieinfektioner. Det fungerar genom att fästa till en cellulär struktur i bakterier som hjälper till att tillverka proteiner som behövs för normal drift, och hämmar denna tillverkningsprocess och dödar bakterierna som ett resultat. Denna kraftfulla metod för att störa mikrober, tillsammans med det faktum att den inte påverkar mänskliga celler, gör den till ett mycket effektivt antibiotikum. Läkare ordinerar azitromycin för streptokocker, tillsammans med många andra vanliga bakteriella sjukdomar som öroninfektioner, lunginflammation och resenärdiarré.
Strepinfektioner orsakas av flera olika arter av besläktade bakterier i samma biologiska grupp, som kallas ett släkte. Denna medicin kan faktiskt rikta in sig på alla bakterier i detta släkte, vilket innebär att azitromycin för strepinfektioner av alla slag kommer att vara ett effektivt alternativ. Efter flera administreringar av azitromycin kan denna medicin finnas kvar i kroppen i upp till 68 timmar, vilket ger långvarigt skydd mot streptokocker och andra skadliga bakterier.
Detta antibiotikum kan ges i både oral och intravenös (IV) form. Endospaket med pulverläkemedel ges ibland, som kan blandas i en drink. Att använda denna form av azitromycin för strepinfektioner hos barn är ganska användbart, eftersom yngre barn ofta har problem med att svälja tabletter. Alternativt finns en koncentrerad flytande form av medicinen tillgänglig, som ges av teskeden (tsk).
För vuxna kan orala tabletter användas för att administrera azitromycin. Illamående patienter eller de som har ont i halsen kan ha problem med att svälja tabletter, och i dessa fall kan antibiotikumets IV-form ges. Läkare är vanligtvis de som administrerar detta läkemedel intravenöst på ett sjukhus eller en klinisk miljö, men patienterna får muntliga recept att ta hemma.
Detta läkemedel stör inte mänskliga celler på grund av skillnader i hur djur och bakterier skapar proteiner. Följaktligen är biverkningar av azitromycin relativt sällsynta, och läkemedlet tolereras väl av de flesta patienter. Av denna anledning är användning av azitromycin för streptokockerbehandlingar hos spädbarn och äldre ett giltigt alternativ, vilket ytterligare ökar användbarheten av detta läkemedel.
Vissa läkemedelsinteraktioner kan inträffa med azitromycin, så läkare måste veta vilka mediciner en patient tar innan de förskriver detta antibiotikum. Det kan sänka effektiviteten av p-piller och höja nivåerna av andra mediciner i kroppen, såsom blodmedicinen warfarin. Potentiella interaktioner kan ibland hindra läkare från att skriva ut azitromycin, men en läkare kommer ofta att kunna skapa ett säkert doseringsschema i händelse av en infektion.