Herbalists och naturliga nutritionister rekommenderar ofta att man använder avgiftande örter för att rena levern, som sägs hålla fast vid gifter som bidrar till akne. En av dessa örter, som kallas mjölktistel, kan användas för att öka urinflödet och avgifta skadliga gifter, vilket gör den till en populär ört för behandling av akne. Det finns ingen vetenskap som avgör att någon ört i hög grad kan påverka kroppens avgiftningsprocesser, och ingen forskning som bevisar effektiviteten av att använda mjölktistel mot akne eller någon annan störning. Många läkare varnar patienter för att ta växtbaserade kosttillskott som mjölktistel under en lång period, och håller inte med om de påstådda fördelarna med att använda örten mot akne.
Levern är det huvudsakliga avgiftningsorganet i kroppen och filtrerar och tar ständigt bort gifter från miljön och maten genom att utsöndra dem genom urinen. Herbalists föreslår att gifter som byggs upp i levern kan bidra till biverkningar som visar sig på huden, såsom akne. Det föreslås att användningen av mjölktistel för akne kan hjälpa till att avgifta levern genom att vara ett diuretikum, vilket främjar mer frekvent urinering. Den faktiska vetenskapen om dermatologi när det gäller örter och deras effekter på huden har inte visat någon fördel med att använda mjölktistel för att behandla akne.
Mjölktistel kan fortfarande ge vissa antioxidanter när den används med måtta, vilket är fördelaktigt för huden och den kroppsliga hälsan av många olika skäl. Vissa individer kan faktiskt uppleva biverkningar av att använda mjölktistel mot akne, såsom ökade akneutbrott, om han eller hon har en stark allergi mot örten. Hudläkare rekommenderar ofta mer konventionella behandlingar som har studerats noggrant för att förebygga eller behandla akne, såsom receptbelagda ansiktstvålar eller sammandragande medel. Även om mjölktistel är säker för de flesta människor, bör den användas med försiktighet.
Som med alla örter kan användning av mjölktistel för aknebehandling som enda behandlingsalternativ resultera i att man ignorerar andra behandlingar som kan förebyggas och som har visat sig fungera. Dessa inkluderar att hålla oljor borta från ansiktet och tvätta ansiktet en till två gånger om dagen. Nutritionists kan ofta föreslå en diet som är låg i sockerarter och stekt mat och hög i grönsaker, frukt och färskvatten. Läkare kan varna för kontinuerlig användning av mjölktistel av kompletterande skäl, eftersom långtidsstudier om dess hälsoeffekter är sällsynta.