Kognitiv beteendeterapi för social fobi är vanligtvis mer effektiv när den integrerar beteendeinsatser som exponeringsterapi, hanteringsmekanismer och utveckling av sociala färdigheter. Kärnan i denna typ av terapi är utforskningen av negativa tankemönster och deras effekter på beteende. Genom rådgivning kan en person som är rädd i sociala situationer lära sig ångestdämpande hanteringsmekanismer. Att identifiera specifika skräckframkallande scenarier och gradvis utsätta klienten för sådana situationer är en effektiv strategi. Att lära ut sociala färdigheter hjälper ofta till att minska social fobi och ökar komforten under social interaktion.
Att undersöka försvagande tankar är en viktig komponent i kognitiv beteendeterapi för social fobi. Man tror allmänt att fobier orsakas av överdrivna, rädsla-provocerande tankar. En anställd som måste hålla en presentation kan till exempel oroa sig för att hålla ett tal leder till förnedring inför hans eller hennes kollegor. Genom att fokusera på alla saker som kan gå snett, intensifierar han eller hon sina rädslor. Rådgivare presenterar i allmänhet mer positiva, alternativa scenarier för att uppmuntra klienter att överväga potentialen för ljusare resultat.
Kognitiv beteendeterapi för social fobi innefattar ofta utveckling av copingmekanismer. Visualiseringstekniker kan användas för att hjälpa klienten att föreställa sig mer njutbara sociala upplevelser. Att andas djupt före och under en social händelse hjälper ofta till att lugna nerverna. Att le medan du pratar i en liten grupp hjälper vanligtvis till att minimera spänningar eller förbättra en skakig röst. Att meditera inför sociala evenemang är ett annat sätt att minska ångest.
Exponeringsterapi är ofta en integrerad del av rådgivning om social fobi. Specifika rädslaframkallande sociala situationer identifieras först och varje inkrementell exponering diskuteras i detalj med klienten. En person kan till exempel vara rädd för att träffa nya människor. Rådgivaren kan sedan uppmuntra honom eller henne att möta denna rädsla gradvis, kanske genom att kommunicera med nya människor skriftligt som ett gradvis steg. Att gå vidare till ett telefonsamtal kan vara nästa steg, följt av ett personligt möte.
Kognitiv beteendeterapi för social fobi är också effektiv när den fokuserar på att bygga sociala färdigheter. Vissa sociala rädslor är centrerade på att inte veta vad man ska säga eller att känna sig obekväm i nya situationer. Genom utveckling av samtalsförmåga och social intelligens interagerar en socialt rädd person ofta mer effektivt med andra. När andra börjar känna sig lugna, le och svara positivt, avtar ibland social rädsla. Att utveckla sociala färdigheter innebär vanligtvis också att fokusera mindre intensivt på negativa resultat och mer specifikt på positiva sociala upplevelser.