Fotodynamisk terapi för akne innebär att man använder en viss våglängd av ljus i kombination med ett ljuskänsligt läkemedel för att försöka rensa huden. Det fungerar ofta för patienter med behandlingsresistent akne, men det är omöjligt att med någon grad av säkerhet säga hur effektivt det är eller att förutsäga sannolikheten att fotodynamisk terapi för akne kommer att fungera för en viss patient. Olika hudtillstånd förbättras dramatiskt hos vissa patienter och inte hos andra. Tillstånd som sannolikt kommer att förbättras från behandlingen inkluderar acne vulgaris, solskador och aktinisk keratos.
Fotodynamisk terapi för akne kom till som ett resultat av fotodynamisk terapi för att behandla vissa cancerceller och precancerösa celler. Under cancerbehandlingen märkte läkarna en förbättring av andra hudtillstånd och behandlingen tog sig in på den kosmetiska arenan. Vetenskapliga studier har dock varit ofullständiga om behandlingens effektivitet för akne. Vissa studieresultat har visat så mycket som 81 procents förbättring av det tillstånd som behandlas, medan andra har visat så liten förbättring att det är statistiskt irrelevant. Webbplatser som erbjuder patientrecensioner av behandlingen visar liknande blandade resultat, med vissa svär vid det och andra säger att de såg liten eller ingen förbättring.
Under en fotodynamisk behandlingssession för att behandla akne appliceras ett fotosensibiliserande medel – vanligtvis aminolevulinsyra – på huden. Detta följs av en inkubationsperiod som sträcker sig från minuter till dagar. Huden utsätts sedan för ljus av olika våglängder. Ljuset aktiverar den fotosensibiliserande medicinen, vilket resulterar i skapandet av exciterade syremolekyler som förstör närliggande celler.
En annan form av fotodynamisk terapi för akne använder metylaminolevulinat för att sensibilisera huden. Ingen signifikant skillnad i effektivitet har observerats mellan de två typerna av behandlingar. Möjliga biverkningar av fotodynamisk dynamisk terapi för akne inkluderar smärta under belysning, rodnad, exfoliering, skorpbildning och pustulära utbrott. Peelingen hjälper till att rensa bort döda hudceller och smuts. En fläkt kan användas för att kyla huden under behandlingen.
Fördelarna med fotodynamisk terapi för akne inkluderar snabb behandling och frånvaron av kirurgiska excisioner. Medan orala aknemediciner ofta har systemiska effekter, är fotodynamisk terapi för akne aktuell och har därför inga systemiska biverkningar. Den resulterande exfolieringen kan också göra att huden ser yngre ut. Behandlad hud kommer att vara röd och skalande i flera dagar efter behandlingen, och en patient måste stanna inomhus dagen efter ingreppet för att undvika solexponering. Som en extra försiktighetsåtgärd rekommenderas applicering av solskyddsmedel.
Fotodynamisk terapi för aknebehandling kräver vanligtvis en rad behandlingar för att vara fullt effektiva. Dessa behandlingar sker vanligtvis med två till fyra veckors mellanrum. För att behålla ett föryngrat utseende kan ytterligare behandlingar utföras med jämna mellanrum. För att maximera effektiviteten av fotodynamisk terapi för akne bör läkaren skräddarsy behandlingen efter den individuella patientens hud och den kroppsdel som behandlas. Medan ansiktshud bara behöver en kort inkubationstid med fotosensibiliserande medel, kräver huden på bröstet, ryggen och underarmarna en längre inkubationstid.