Medan bärbara datorer och surfplattor har blivit en större del av datormarknaden, är en snabb stationär dator fortfarande arbetshästen för processorintensiva uppgifter som videokodning och spel. Många datorentusiaster sätter ihop sina egna stationära datorer från delar som beställs online eller köps från en lokal hårdvarubutik. Potentiella byggare bör börja med att uppskatta en budget för sin nya PC och avgöra om de har några befintliga delar som kan återanvändas i en ny konstruktion. Byggaren bör sedan välja en central processorenhet (CPU) och moderkort för att matcha slutanvändarens datorbehov. Slutligen bör byggaren välja lagring, en grafikprocessorenhet (GPU) och mängden RAM (Random Access Memory) för systemet.
Fodralet och strömförsörjningen är grundläggande delar av alla stationära datorer. I de flesta fall kan ett fodral återanvändas mellan uppgraderingscyklerna, även om vissa byggare kanske vill köpa ett nytt fodral för att bättre stödja funktioner som vätskekylning. Strömförsörjningen kan också återanvändas, men man bör se till att den kan leverera tillräckligt med ström för GPU:erna på marknaden vid tillfället. Att köpa en tillförlitlig strömförsörjning av hög kvalitet kan säkerställa en jämn strömnivå till CPU:n och hjälpa till att undvika systemfel.
När en byggare har listat ut vilka delar han behöver köpa till det nya skrivbordet kan han sedan skapa en budget för sitt nya system. De flesta datorkomponenter är föremål för lagen om minskande avkastning, så det är viktigt att välja delar som ger mest kraft för pengarna. För en snabb stationär dator bör en byggare koncentrera sig på en snabb CPU och GPU och tillräckligt med RAM för att stödja processorn.
CPU:n är hjärtat i vilken dator som helst, och resten av hårdvaran bör byggas runt den. Om datorn ska användas för videoredigering och kodning, kommer byggaren att vilja välja den kraftfullaste CPU som hans budget tillåter. Spelsystem kräver kanske bara en mellanklassprocessor. Därefter bör byggaren hitta ett moderkort som är kompatibelt med hans CPU och stöder de snabbaste och senaste gränssnittsstandarderna. Moderkortet bör också passa lätt inuti PC-fodralet.
CPU:n kommer att behöva något slags kylsystem för att fungera korrekt. De flesta processorer kommer förpackade med en lagerkylare som består av en kylfläns och fläkt. För att få ut det mesta av en snabb stationär dator kanske vissa användare vill överklocka processorn för att få snabbare bearbetningshastigheter. Detta kan kräva användning av en mer effektiv fläktenhet eller en vätskekylningsenhet. Man bör vara försiktig när man installerar vätskekylning, eftersom det kan läcka och skada andra komponenter.
Vissa stationära system kommer att använda en kombination av solid-state-enheter (SSD) och hårddiskar för datalagring. Generellt kommer operativsystemet att installeras på SSD:n och möjliggöra snabbare uppstart och laddningstider, medan hårddisken kommer att användas för att lagra större filer. Det är också en bra idé att investera i en extern hårddisk för att säkerhetskopiera eller överföra viktig data.
Det finns många GPU- eller grafikkortsalternativ för en snabb stationär dator. Byggaren kanske vill köpa ett exklusivt kort som håller i flera år eller köpa ett billigare kort och byta ut det oftare. I vissa fall kanske han vill ha två eller tre kort installerade i systemet för att stödja flera bildskärmar eller för GPU-intensiva uppgifter. GPU:n kommer att vara den viktigaste komponenten för spelentusiaster. Man bör alltid se till att strömförsörjningen ger tillräckligt med watt för denna komponent.
RAM ska matchas till moderkortet och CPU. Olika CPU-typer kommer vanligtvis att ha olika optimala mängder RAM. Medan mer RAM alltid är bättre, kommer väldigt få specialiserade applikationer att behöva den maximala mängden RAM som tillåts på moderkortet eller till och med hälften av den mängden. RAM-priser tenderar att vara volatila, så det är vanligtvis en bra idé att leta efter erbjudanden eller vänta på prissänkningar när du köper minne.