Aktuarier använder statistiska data för att beräkna sannolikheten för att vissa händelser ska inträffa. Någon som vill påbörja en aktuariekarriär måste ha goda kunskaper i matematik och i de flesta fall måste aktuarier avlägga en högskoleexamen. Dessutom administrerar tillsynsmyndigheter eller branschorganisationer i vissa länder en försäkringsteknisk undersökning och människor kan vanligtvis inte söka anställning som aktuarier förrän de framgångsrikt har genomfört denna undersökning.
Det första steget i en försäkringsteknisk karriär börjar normalt med gymnasieexamen. Vissa högskolor erbjuder försäkringstekniska examensprogram och gymnasieelever behöver vanligtvis ha betyg över genomsnittet i matematik för att registrera sig. Andra aktuarier avslutar grundexamen i matematik, finans eller ett relaterat ämne. Vissa företag kräver att sökande till aktuarieroller också har avlagt en forskarexamen i statistik, riskhantering eller ett finansrelaterat ämne.
Innan de avslutar college kan blivande aktuarier arbeta som praktikanter för försäkringsföretag eller finansbolag. Många av dessa företag anställer ett stort antal studenter som oavlönade praktikanter och använder praktikplatser för att hitta nya rekryter. Studenter kan få en viss inblick i försäkringstekniskt arbete och personer som imponerar under praktikprogram får ibland jobberbjudanden även om sådana erbjudanden i de flesta fall är beroende av att studenten lyckas ta examen från college.
I många länder måste aktuarier vara licensierade eller certifierade och certifieringsprocessen börjar när högskoleutbildade deltar i en aktuarieutbildning som erbjuds antingen av en statlig myndighet eller en branschorganisation. Under kursen får studenterna lära sig om riskhanteringskoncept och riskberäkningstekniker. Kursen avslutas normalt med en tentamen och personer som klarar detta test kan ansöka om en försäkringsteknisk licens. I vissa fall löper inte dessa licenser ut, medan licensierade aktuarier i andra länder regelbundet måste delta i fortbildningskurser om licensen ska förbli aktiv.
Försäkringsbolag är främst engagerade i riskhantering och därför är ett stort antal aktuarier anställda av dessa bolag. Någon som vill ha en försäkringsteknisk karriär kan dra nytta av att få lite arbetserfarenhet som försäkringsagent eller försäkringsgarant. Personer som är anställda i dessa roller är inte ansvariga för att beräkna risk men får en förståelse för processen eftersom försäkringsansökningar antingen godkänns eller avslås delvis baserat på uppgifterna i försäkringstekniska diagram. Lagar i många länder kräver att försäkringsbolagsanställda är licensierade, i vilket fall någon som försöker skapa en försäkringsteknisk karriär kan behöva klara en försäkringsexamen samt det försäkringstekniska testet.