Jordbruket började för cirka 10,000 XNUMX år sedan i ett område som kallas den bördiga halvmånen, i dagens Irak, Syrien och Jordanien. Vid den tiden fanns det bara cirka fem miljoner människor i världen. Mänskligheten hade en betydande kunskap om jägare-samlare-tekniker som båttillverkning, verktygstillverkning, botanik och så vidare, men förväntade förändringar ägde rum: istiden var på väg att ta slut, så isen försvann och områden som bergskedjor blev överkomliga, medan havsnivåerna höjde sig och innanhavet torkade ut. Människomigrationen blev resultatet.
Eftersom alla rörde sig, samlades människor naturligt i gränserna mellan kontinenter. Den bördiga halvmånen var ett sådant område, beläget mellan Europa, Asien och Afrika. Det var här både civilisationen och jordbruket började.
Jordbruket började troligen i områden fyllda med djurdynga, eftersom det fanns en mängd olika frön där och gott om gödningsmedel för att de skulle växa. De ursprungliga grödorna var ingenting som de grödor som folk känner till idag. Växterna som användes var ofta husky, sköra eller på annat sätt svårsmälta eller odla. Endast genom många generationer av selektiv avel optimerades deras näringsegenskaper. Därför, i en mycket viktig mening, är alla grödor som vi anser vara ”naturliga” faktiskt genetiskt modifierade.
Den första basgrödan var vete, som har två huvudformer som finns än idag. Den första sorten kallas emmer och växer fortfarande vilt i regionen. Den andra sorten är inte vild, men uppstod förmodligen från korsningen av emmer med ett annat vilt gräs. Detta är brödvete, som fortfarande är den viktigaste grödan på jorden. Andra växter som odlas under denna tid inkluderar ärtor, linser, korn, linfrö och vindruvor.
Det var inte förrän för 5,000 XNUMX år sedan som jordbruket expanderade utanför denna kärnvapenzon. Bönder i olika områden tog till olika grödor. I Europas kyla blomstrade havre tillsammans med vete. I Indien uppstod bomull. I Kina odlades bovete istället för vete och korn.
För tusentals år sedan konsumerade jordbruk det mesta av mänsklighetens tid. Nu är det till stor del automatiserat och endast en liten andel av bönderna är nödvändiga för att föda en utvecklad nation.