Kraven på en person som vill bli stenograf varierar beroende på i vilken jurisdiktion han planerar att arbeta. På de flesta ställen fullföljer dock en person som vill få ett jobb som stenograf gymnasiet eller tar ett examensbevis för allmän utbildning (GED) som förberedelse för detta område. Efter gymnasiet skrivs många som är intresserade av denna karriär in på college för att följa ett program för domstolsrapportering eller stenografi. Vissa kanske till och med anmäler sig till ett transkriptionsprogram som förberedelse för denna karriär. Förutom community colleges erbjuder vissa affärs-, handels- eller yrkesskolor program för dem som bedriver detta område.
En stenograf har till uppgift att transkribera förfaranden för personer inom juridiska, medicinska eller vetenskapliga områden. Människor i den här karriären använder en kombination av maskinskrivning och stenografikunskaper för att transkribera handlingar med en stenografimaskin. I det här jobbet är noggrannhet avgörande, eftersom förhandlingar och samtal måste transkriberas exakt. Det är vanligtvis förbjudet för stenografen att parafrasera eller helt enkelt sammanfatta vad han har hört; han måste vanligtvis skriva väldigt snabbt också. Faktum är att en person som vill bli stenograf kan behöva skriva mer än 200 ord per minut.
Utbildningen till stenograf kan börja med gymnasiet. En person som är intresserad av det här jobbet kan göra klokt i att ta gymnasieklasser som hjälper honom att bygga upp sin grammatik och stavningsförmåga. Eftersom maskinskrivning är en så stor del av det här jobbet, kan en person som vill arbeta som stenograf göra klokt i att ta maskinskrivningskurser under gymnasiet också. Om han inte har gått dessa klasser eller presterat dåligt under gymnasiet, kan han tycka att det är fördelaktigt att ta maskinskrivningskurser genom en community college eller yrkesskola, om de inte är en del av hans stenografiutbildning.
De kurser som en person kommer att täcka som förberedelse för att bli stenograf kan variera. En blivande stenograf kommer dock vanligtvis att studera juridisk och medicinsk terminologi. Ofta täcker dessa program också vanliga typer av programvara som används av stenografer. Dessutom lär sig en stenograf vanligtvis det unika stenospråket och hur man använder en stenotypmaskin, som vanligtvis har 22 nycklar.
Efter utbildning för att bli stenograf kan en person som är intresserad av detta område behöva klara sin jurisdiktionsexamen. Den framgångsrika testtagaren kan då få en licens eller certifiering. På vissa ställen kan en person behöva bli notarie istället, klara en examen för det istället för att bli licensierad som stenograf.