En optisk ingenjör använder sin kunskap om ljusets egenskaper för att designa och planera en rad optiska teknologier, processer och produkter. Om du vill bli optisk ingenjör måste du vanligtvis avsluta gymnasiet för att kunna göra det. Du kan sedan gå vidare till college för att få en kandidatexamen i optisk teknik om du vill fortsätta denna karriär. Även om du kan bli en optisk ingenjör efter att ha tagit en kandidatexamen, kan du också överväga att fortsätta att ta en magister- eller doktorsexamen. Att ha en avancerad examen kan hjälpa dig att få tillgång till fler jobb, högre lön och avancemang möjligheter.
I de flesta fall måste du ta ett gymnasieexamen som ditt första steg i att bli en optisk ingenjör. Du kan förbereda dig för högskoleutbildning genom att ta avancerade kurser i naturvetenskap och matematik medan du går på gymnasiet. Vetenskapskurser som till exempel fysik och kemi kan hjälpa dig att förbereda dig för det här jobbet. Matematikkurser som trigonometri, algebra och kalkyl kan ge en solid mattegrund som kan vara till hjälp när du slutför collegekurser senare. Istället för att tjäna ett gymnasieexamen kan du dock tjäna ett examensbevis för allmän utbildningsutveckling (GED) som förberedelse för denna karriär.
Väl på college skulle det vara perfekt för dig att ta en kandidatexamen i optisk teknik. Vissa högskolor erbjuder dock inte denna specifika examen. Av denna anledning kan du behöva ta en kandidatexamen inom ett relaterat område. Till exempel kan du bli en optisk ingenjör efter att ha tagit en examen i elektroteknik eller till och med i fysik. I ett sådant fall kan du dock göra klokt i att ägna dig åt en specialisering inom optik för att förbereda dig för denna karriär.
I de flesta fall kan du avsluta college och bli optisk ingenjör på cirka fyra år. Om du väljer att fortsätta för att ta en magisterexamen kan du dock behöva ytterligare ett par år för att studera. Att ta en doktorsexamen kan också lägga till tre till fem år till dina studier.
Vissa högskolor inkluderar praktikplatser eller kooperativa studier som en del av sina ingenjörsprogram. Sådana program kan hjälpa dig att få inte bara kunskap, utan också praktiska färdigheter som du kan använda när du skaffar ett jobb. Oavsett om du deltar i ett sådant program eller inte, kan du hitta arbetsmöjligheter efter examen i en rad branscher, inklusive de som involverar kabel-tv, telefonkommunikation och datorteknik.