En person som vill bli narkosläkare kommer att tillbringa många år i utbildning för detta område. Anestesiologer är läkare som har genomgått flera år av specialitetsutbildning bortom medicinsk skola. Området är ett område där det finns stor efterfrågan på precision och kompetens och det ger läkare möjlighet att arbeta med många olika typer av patienter.
Alla som skulle vilja bli narkosläkare börjar först med att ta examen från gymnasiet och ansöka i sista året till högskolor. Betygen ska vara bra, för att ha flest möjligheter att gå på högskola, och man bör särskilt fokusera på studier i matematik och naturvetenskap. Dessa är av särskild betydelse vid förberedelser för utbildning i medicin.
I vissa länder, som i Storbritannien, slutför studenter läkarutbildning med college. I USA måste en student som vill bli anestesiläkare skaffa en fyraårig högskoleexamen innan han går till läkarutbildningen. Typiska huvudämnen som är lämpliga inkluderar de i pre-med eller i vetenskap. Vissa utbildar sig också till legitimerade sjuksköterskor och får en kandidatexamen i omvårdnad. Under yngre år måste studenterna ta MCAT eller Medical College Admissionstest och måste ha bra resultat på detta test. Betygen på högskolan måste vara utmärkta för att öka möjligheterna till antagning till läkarutbildningen.
Studenter kommer att tillbringa tre till fyra år i medicinsk skola innan de blir licensierade som läkare, och under deras sista utbildningsår fattar de beslutet om de vill specialisera sig. Om en student har bestämt sig för att bli anestesiläkare måste han eller hon ansöka till anestesiologutbildningar. Återigen, denna tilläggsutbildning tar minst fyra år i de flesta fall, och många anestesiologer avslutar ett femte studieår inom en subspecialitet som pediatrisk anestesiologi, smärtbehandling, anestesiologi inom intensivvård, hjärtanestesiologi eller flera andra områden. Studenter kan också välja att i första hand fokusera på forskning inom anestesiologi.
När utbildningen är klar måste studenter i USA ta muntliga och skriftliga prov med American Board of Anesthesiology (ABA). När de är godkända kan läkare säga att de är styrelsecertifierade. Vissa underspecialiteter kan ha ytterligare prov som erbjuds av ABA också.
Vid det här laget är narkosläkaren styrelsecertifierad, men om han eller hon avser att praktisera någon annanstans kan han behöva skaffa statlig licens. Anestesiologer är mycket efterfrågade på lokaliseringsbyråer. Om en läkare väljer locum arbete, kan han kräva en licens för att utöva medicin i flera stater.
Från collegestart kan de flesta studenter förvänta sig att spendera minst tolv år på att studera för att bli anestesiläkare. Det är en tidskrävande specialitet att ägna sig åt. Anestesiläkare är ofta särskilt uppmärksammade av patienter, inte bara för att ”de tillhandahåller drogerna” utan på grund av deras lugna uppträdande. Att ha tålamod och en lugn och säker attityd kan vara till stor hjälp för patienter som är oroliga för operationer eller anestesiologi i allmänhet, och narkosläkare kan också vilja arbeta med att uppnå ett tröstande och hjälpsamt sätt vid sängen.