Det första och viktigaste steget för att bli folkmusiker är att lära sig så mycket som möjligt om folkmusikgenren och utveckla ett starkt intresse för den. Som musiker kommer du att behöva lära dig att spela ditt instrument i folkmusikstilen, så en nybörjare kan behöva ta lektioner för att lära sig att spela sitt instrument ordentligt och hur man utvecklar färdigheter inom genren. När du känner att du är tillräckligt skicklig för att spela folkmusik, måste du bestämma dina mål när du blir folkmusiker.
Detta kommer att innebära att bestämma var, hur ofta och på vilket sätt du vill spela folkmusik. Du kan välja att bli folkmusiker genom att spela musik runt om i stan, eller genom att turnera regionalt, nationellt eller internationellt. Du kan istället välja att bli folkmusiker genom att spela in ett folkmusikalbum och distribuera det genom en mängd olika kanaler. Vissa folkmusiker väljer att helt enkelt spela när de kan där de kan, eller utbilda barn om folkmusik eller historien om en viss region. Folkmusik lämpar sig för utbildning eftersom den ofta berättar historien om historiska personer eller händelser för en viss region.
När du blir folkmusiker kan du välja att bilda eller gå med i ett folkband. Bandet kommer att behöva bestämma vilken typ av musik som ska spelas: folkrock, till exempel, eller traditionell folkmusik förknippad med en viss region eller till och med etnicitet. Att spela i ett band öppnar upp för fler kreativa möjligheter för musikern, men det öppnar också för behovet av mer kommunikation mellan bandmedlemmarna.
När du väl etablerat dig som folkmusiker måste du börja marknadsföra dig själv. Detta kan inkludera att hänga flygblad för att marknadsföra lokala shower, skapa en webbplats dedikerad till din musik, eller helt enkelt spela framför publik ofta. Att spela in ett album är ett bra sätt att bygga upp en följare och få exponering för en större publik, men du kommer oftast att behöva investera en hel del pengar för att spela in och distribuera albumet. Det kan vara möjligt att få ett skivkontrakt med ett företag som ska fronta pengarna för sådana projekt, men det kan vara ganska svårt.