För att bli sportproducent måste man generellt sett inte bara ha kunskap och kärlek till sport, utan även åtminstone viss erfarenhet av tv-produktion och studioarbete. Sportproducenten är i huvudsak ”chefen” för ett visst sportprogram. Han eller hon bestämmer innehållet, sätter agendan för showen och ansvarar för att följa utvecklingshistorier och göra ändringar i sista minuten. Du kommer i allmänhet att behöva åtminstone lite tv-studioerfarenhet innan du kan bli sportproducent.
Det enklaste sättet att bli en sportproducent är att ha flera års progressiv erfarenhet av sportsändningar, samt någon form av namnkännedom inom området. Många producenter anslöt sig till sina studior som produktionsassistenter eller sändare. Andra ansluter sig ännu lägre i leden och gör sådana saker som arkivering, poängsättning eller andra administrativa uppgifter. Oavsett vilket jobb du börjar ta, är det troligt att du behöver en högskoleexamen innan du kan befordras till sportproducent.
Tidigare var sändningsföretag ofta strukturerade så att befordran var nästan helt interna, och även de lägsta anställda skulle bli befordrade så småningom, förutsatt att de visade driv och beslutsamhet. Denna typ av intern marknadsföring sker fortfarande idag, men det är allt mer sällsynt att seniora producenter inte har någon formell utbildning i sändning eller management. Världen av affiliates för sportnätverk är mer robust idag än den har varit tidigare år. Med detta följer en mer konkurrenskraftig arbetsmarknad. Nätverk söker alltmer utanför sina egna väggar efter nya talanger med både erfarenhet och utbildning.
De bästa högskoleexamen för att förbereda sig för att bli en sportproducent är vanligtvis journalistik, kommunikation och marknadsföring. Mycket av det en producent gör handlar om att sälja showen, både till tittare och till högre chefer. En del av detta handlar om att leda sportjournalister och nätverksmedlemmar. Alla som jobbar med en sportshow arbetar under sportproducenten, som i sin tur jobbar för den övergripande sportchefen eller samordnande producenten. Erfarenhet av vad journalister gör och hur en nätverksshow fungerar är avgörande för att lyckas i jobbet.
Av denna anledning är det sällsynt att någon blir sportproducent direkt efter skolan. En bättre sak att göra är att söka jobb som arbetar under den sorts producent som du vill bli. Ta ett jobb som sportuppläsare och var uppmärksam på hur producenten dirigerar dig. Arbeta som sändningsjournalist för att få en känsla för studiokultur. Ett jobb som produktionsassistent är också ett bra sätt att få en praktisk känsla för jobbet.
Det är också viktigt att tänka på att man vanligtvis inte behöver specifikt sportrelaterad erfarenhet för att bli sportproducent. De flesta produktionsbolag och nätverk söker studioerfarenhet i allmänhet. Att tycka om och förstå sport är vanligtvis viktigt, men tv-arbetserfarenhet är ofta utbytbar. Så länge du har en viss historia av att arbeta med TV-sändningar, kommer du sannolikt att vara en övertygande kandidat för att bli sportproducent.