Det krävs tre saker för att bli polymerkemist: eftergymnasial utbildning, relaterad arbetslivserfarenhet och laboratoriekunskaper. En polymerkemist är specifikt utbildad i kemisk syntes och fokuserar på egenskaperna hos polymerer eller makromolekyler. Denna typ av kemist kan hitta anställningsmöjligheter inom ett brett spektrum av branscher, från konsumentprodukter eller industriprodukter till forskningslaboratorier. Polymerkemister är ansvariga för den enorma tillväxten av plast och relaterade syntetiska material.
En polymer är en typ av molekyl som har repeterande strukturer kopplade till kovalenta kemiska bindningar. I populära media används termen polymer för att hänvisa till plast. Men termen polymer hänvisar faktiskt till en uppsättning specifika egenskaper på molekylär nivå och de kan hittas i både organiska och konstgjorda material. Polymerkemi är även känd som makromolekylär kemi och är en av de snabbast växande sektorerna inom den kemiska industrin.
Personer som vill bli polymerkemist är vanligtvis detaljorienterade, tycker om att arbeta självständigt, har en hög grad av mental fokus och är intresserade av precision. Mängden kunskap som krävs för att bli framgångsrik i denna karriär är ganska betydande och kräver en hög nivå av engagemang och studier. Som ett resultat upptäcker många kemister att de behöver ytterligare kurser i kommunikations- och presentationsfärdigheter senare i karriären, för att bemästra dessa färdigheter.
Det första kravet för att bli polymerkemist är att slutföra ett eftergymnasialt utbildningsprogram. Detta är vanligtvis en universitetsexamen i kemi, kemiteknik eller syntetisk kemi. De allra flesta arbetsgivare kommer att acceptera en kandidatexamen för en nybörjarposition som polymerkemist. Men för att avancera din karriär krävs en magister- eller doktorsexamen i kemi eller kemiteknik.
Relaterad arbetslivserfarenhet inkluderar erfarenhet som förvärvats genom ett arbetsförmedlingsprogram eller praktik under dina studier. Det är extremt sällsynt att någon utan formell eftergymnasial utbildning i kemi får en position i ett polymerlaboratorium. Denna utbildning är nödvändig för att arbeta säkert i den här miljön, och risken för olyckor är för hög för att ge outbildad personal tillgång till flyktiga kemikalier.
Laboratoriekunskaper är avgörande för alla som vill bli polymerkemist. Den stora majoriteten av dagen spenderas i ett laboratorium, där man kombinerar kemikalier, analyserar resultat, testar egenskaperna hos olika syntetiska kemikalier och dokumenterar experiment. Dessa färdigheter lärs ut under den eftergymnasiala utbildningen. Noggrannhet, precision och fokus är alla viktiga för att uppnå en arbetsprodukt av hög kvalitet.