Att starta en karriär som pediatrisk optiker börjar med en gedigen matte- och naturvetenskaplig bakgrund i gymnasiet, följt av en grundexamen inom ett naturvetenskapligt område, en doktorsexamen från en ackrediterad optometriskola och slutförande av minst ett års postdoktoralt arbete i pediatrisk optometri. Åtta eller nio års studier efter gymnasiet och tillämpat kliniskt arbete är standarden för att bli en pediatrisk optiker. Licensering är också ett krav i de flesta jurisdiktioner och sker vanligtvis efter avslutad optometriskola, före specialiseringsstudier.
En person som vill bli barnoptiker bör börja förbereda sig på gymnasienivå. Alla kurser i allmänna vetenskaper, matematik eller biologi kommer att vara till hjälp. När en individ har en gymnasieexamen eller graduate equivalency degree (GED), måste hon leta efter ackrediterade högskolor som erbjuder program eller kurser i pre-optometri. Kurser i engelska, fysik, matematik, kemi och biologi krävs av de flesta skolor för optometri senare, så det är vanligtvis mest logiskt för en student att studera ett naturvetenskapligt område som grundexamen. Tre års studier är minimikravet för att komma in på en optometriskola, så folk siktar vanligtvis på en kandidatexamen.
Efter att ha avslutat minst tre års kurser på college, bör en person som vill bli en pediatrisk optiker börja leta efter ackrediterade optometriskolor. Konkurrensen om tjänster i dessa skolor är hård, med endast cirka en tredjedel av de sökande som antas. Detta beror delvis på att endast en handfull skolor för optometri är tillgängliga jämfört med andra akademiska institutioner — i USA, till exempel, var endast 19 högskolor ackrediterade av Council on Optometric Education of the American Optometric Association 2007. Som en del av söka efter en skola måste eleverna göra och klara antagningsprovet för optometri, ett kompetensprov som testar både allmänna akademiska och vetenskapliga kunskaper.
Om en person antas till en skola för optometri är nästa steg för att bli en pediatrisk optiker att slutföra fyra års formell optometristudie. Under denna tid läser studenterna kurser som synvetenskap, optik, farmakologi, systematiska sjukdomar och biokemi. Programmen har en klinisk komponent som gör att studenterna kan öva färdigheter praktiskt under handledning, där det mesta kliniskt arbete utförs under de senaste ett eller två åren av optometriprogrammet.
Efter avslutad optometriskola måste en optiker följa licensieringsriktlinjerna i hennes jurisdiktion. Kravet i USA, till exempel, är att ansöka om licens hos kandidatens State Board of Optometry. Detta kräver att man avlägger och godkänner flera prov avseende optometri och tillämpliga bestämmelser.
Det sista steget för alla optiker som vill specialisera sig är att slutföra ett forskarutbildningsprogram, stipendium eller praktik inom sitt optometriområde. Pediatrisk optometri anses vara ett specialområde, så en person som vill bli en pediatrisk optiker måste bedriva detta postdoktorala arbete. Ett till tre år är det minsta antalet specialiseringsstudier. Genomförandet av detta arbete, inklusive kliniska studier och fallstudieinlämning, kvalificerar optikern att göra ytterligare undersökningar i pediatrisk optometri för att bli styrelsecertifierad inom specialiseringen.