En offsetpressoperatör arbetar med stora offsettryckare för att reproducera en mängd olika pappersbaserade produkter för kommersiella kunder som företag och tidningar. De flesta kommersiella tryckerier använder offsettryck, men för att bli en offsetpressoperatör måste du ha utbildning – inte specifikt en högskoleexamen – och egenskaper som är unika för denna form av tryck. Tålamod, teknisk kunskap och förmågan att blanda bläck och arbeta i en föränderlig miljö är bara några av de färdigheter som krävs för att bli en offsetpressoperatör.
Till skillnad från digitala pressar, där operatören normalt bara klickar på en knapp på datorn, är arbetet med en offsetskrivare mycket annorlunda och mycket mer intensivt. En pre-press procedur som består av att sätta upp plåtar och blanda bläck kan ta timmar att göra ordentligt. Detta innebär att någon form av utbildning normalt krävs innan du kan bli en offsetpressoperatör. Vissa högskolor och tekniska skolor erbjuder examina i arbetande offsetpressmaskiner, men det är lika bra att lära sig på ett offsettryckeri på denna marknad.
De flesta av de färdigheter som krävs för att arbeta med en offsetpress krävs i prepress-stadiet av tryckning. Att kunna blanda bläck, vilket kräver ett öga för färg och matematiska färdigheter för att säkerställa att rätt mängd av varje färg används, är oerhört viktigt för en person som vill bli en offsetpressoperatör. Om det är för mycket eller för lite bläck blir utskriften antingen matt eller övermättad. Om färgerna inte blandas korrekt kommer trycket inte ut som kunden angett.
Teknisk kunskap behövs i detta jobb av två huvudsakliga skäl. De stora och olika delarna gör att offsetskrivare är avsevärt svåra att reparera. Att kunna identifiera och åtgärda ett problem kommer att spara pengar för företaget eftersom reparationspersonal kommer att behöva ringas mindre. Det andra skälet spelar in under pre-press-stadiet. Trycket mellan rullarna och plåtarna måste mätas noggrant, annars kommer maskinen inte att skriva ut korrekt; den kan till och med gå sönder om trycket är för hårt på rullarna.
Offsetpressoperatörer tillbringar ofta timmar och går igenom hundratals ark innan pre-press-steget är avslutat. Denna process kräver ett stort mått av tålamod från operatörens sida. Varje jobb ställs in på ett unikt sätt, så operatören måste kunna byta för varje jobb. Utan dessa egenskaper blir det svårt att bli en offsetpressoperatör.