Naturvårdsarkitekter är specialiserade på bevarande och konservering av historiska byggnader och monument för att förhindra förstörelse. Vanligtvis krävs en kandidatexamen i arkitektur, konsthistoria eller kemi från ett ackrediterat universitet, beroende på region. För att bli konserveringsarkitekt kan det vara nödvändigt att ha en magisterexamen i konserveringsarkitektur eller historisk bevarande. Erfarenhet av konservering av historiska byggnader eller monument, antingen under praktik eller på yrkesnivå, är vanligtvis ett krav för att bli konserveringsarkitekt.
Även om vissa konserveringsarkitekter kan ha en arkitekturexamen, har många valt relaterade grader, som konsthistoria eller historiskt bevarande, för att fullfölja sitt yrke. För många naturvårdsarkitektjobb krävs en magisterexamen. Vissa forskarutbildningsprogram inom relaterade discipliner erbjuder certifikatprogram inom bevarande eller historiskt bevarande. Vanligtvis krävs inga licens- eller registreringsprov för att bli en konserveringsarkitekt, som i traditionella arkitekturkarriärvägar.
Många naturvårdsarkitekter anser att en stark naturvetenskaplig bakgrund, särskilt inom kemi, är en bra förberedelse för denna karriär. Naturvårdsarkitekter testar ofta material, reparerar strukturer och hanterar projekt, så all ytterligare kunskap och erfarenhet inom dessa områden kan ge en arbetssökande en fördel.
Som inom de flesta områden kan det vara svårt att bli konserveringsarkitekt utan någon tidigare relaterad erfarenhet. Vissa naturvårdsarkitekter går in på fältet efter att ha slutfört en praktikplats eller arbetat som en del av en historisk reservationsbesättning för att få värdefull erfarenhet. Vissa högskolor och universitet erbjuder associerade grader i historiskt bevarande som kan användas som en språngbräda på vägen till att bli en fullfjädrad bevarandearkitekt.
En naturvårdsarkitekt kan bära många olika hattar och måste vara lika bekväm med att arbeta i fält, forska och testa i labbet och kommunicera med team. Det är bra att kunna kommunicera idéer väl, både muntligt och med det skrivna ordet. Naturvårdsarkitekter måste kunna dokumentera exakt när de är på fältet och förmedla information till andra i ett bevarandeteam.
Det är bra att kunna balansera uppmärksamhet på detaljer med en förmåga att se helheten. Att tänka kritiskt, hitta kreativa lösningar på unika problem och vara bekväm med begränsade resurser eller mindre än idealiska arbetsförhållanden är avgörande. Ibland krävs det att en naturvårdsarkitekt reser mycket till arbetsplatser i olika regioner.
De bästa naturvårdsarkitekterna har god ledningsförmåga, både av människor och av projekt. Historiska bevarandeprojekt kan innehålla oförutsedda variabler och kan ta flera år, så en bevarandearkitekt måste ha tålamod, organisation och tydligt tänkande för att se ett projekt till dess slutgiltiga slutförande.