För att bli en Marine Corps JAG – eller för att bli medlem i vad som allmänt kallas Marine Corps Judge Advocate General Corps – måste en person först vara en advokat, juridikstudent eller en individ som vill bli en juridisk tjänstespecialist. En kandidat måste också uppfylla kvalifikationerna för Marine Judge Advocate Division och fullfölja specificerad utbildning.
Eftersom marinsoldaterna är en division av marinen är dess JAG-kår inte en helt separat enhet. Detta återspeglas i användningen av ”Division” snarare än ”General Corps” i organisationens titel. Resultatet av denna situation är en unik kommandokedja.
En advokat som önskar bli en Marine Corps JAG måste ha en examen i juridik som är ackrediterad av American Bar Association och måste ha antagits för att praktisera juridik i en federal domstol eller högsta domstol i en amerikansk stat eller District of Columbia. Dessa kvalifikationer gör personen berättigad till godkännande i Officer Candidates Course Law Program. Efter godkännande går advokaten på Officer Candidates School i Quantico, Virginia. Utexaminerade från Office Candidate School går in i marinkårens officersgrader som underlöjtnanter och går in i aktiv tjänst.
Juridikstudenter kan också börja ta stegen för att bli en Marine Corps JAG-officer under Platoon Leaders Class Law Program. Högskoleseniorer i juridikskolor ackrediterade av advokatsamfundet, förutom första- och andraårsstudenter i ackrediterade juridikskolor, är berättigade att ansöka om programmet. En accepterad sökande går på samma program i Quantico som advokater och kommer också att bli en Marine Corps JAG underlöjtnant, men personen förblir i en inaktiv tjänst tills han eller hon får en juristexamen och antas till advokatsamfundet.
Det finns dussintals fler detaljer, kvalifikationer och utbildning som krävs för att bli en Marine Corps JAG-juristspecialist. Juridiska tjänster specialister är vanligtvis tilldelade att stödja juridiska kontor i hela Marine Corps. De utför vanligtvis administrativa, kontors- och ledningsuppgifter i samband med juridisk verksamhet. Allmänna uppgifter innefattar vanligtvis juridiska operativa, ledande, kontors- och administrativa uppgifter.
Även om marinsoldaterna inte tekniskt sett har en JAG-kår, ges dess domareadvokatavdelning vanligtvis den beteckningen. Officiellt arbetar Judge Advocate Division till stöd för marinkårens högre juridiska officer, Staff Judge Advocate till Commandant of the Marine Corps. I befälsordningen rankas marinens högre juridiska officer, dess generaladvokat, högre än personaldomarens advokat till chefen för marinkåren
Trots skillnader i det organisatoriska namnet och befälskedjan är den juridiska grenen av Marines fortfarande ganska lik JAG-kåren i de andra militärtjänsterna. Den har praktiskt taget samma arbetsbeskrivningar som Navy JAG-kåren, med det enda undantaget för officersbeteckningen för advokater. JAG-officerare i marinen och alla militära grenar utom marinsoldaterna är icke-stridsofficerare. Marine JAG-officerare är linjeofficerare, vilket betyder att de kan ta på sig kommandoroller i stridssituationer.