En person som är intresserad av att bli rörmokare bör vara bra på grundläggande matematik och mått, älska att arbeta med händerna och vara fysiskt vältränad. Kraven för att bli en licensierad rörmokare varierar en del mellan jurisdiktionerna, men de flesta inkluderar formell klassrumsutbildning, utbildning på jobbet genom ett lärlingsprogram och klara vissa färdighetsprov. Alla som vill utöva denna handel bör först fastställa de lokala och nationella licenskraven, hitta ett lärlingsprogram och undersöka de tillgängliga handelsskolornas alternativ.
Kanada och USA har harmoniserade nationella VVS-standarder, men de faktiska licenskraven styrs av lokala stater eller provinser. Detta gäller även i Storbritannien och Australien. På grund av brist på licensierade rörmokare har Nya Zeeland och Australien ett gemensamt erkännandeavtal avseende licenser som beviljas i båda länderna. De specifika kraven för att bli en licensierad rörmokare i vilken jurisdiktion som helst kan erhållas från byrån som reglerar handelslicenser och publiceras ofta på Internet.
I de flesta jurisdiktioner måste en person som vill bli en licensierad rörmokare först skaffa en lärling eller provisorisk licens. I Storbritannien måste den sökande klara ett mycket grundläggande färdighetstest innan den provisoriska licensen utfärdas. Ett universellt krav på denna nivå är att lärlingen arbetar under en tid, ofta upp till fyra eller fem år, under ledning av en fullt legitimerad rörmokare. Inom vissa områden kan formell certifieringsutbildning minska antalet faktiska arbetstimmar som krävs av en lärling.
I de flesta stater i USA täcker en rörmokarlicens både gas- och vattenapplikationer. I Storbritannien, Australien och Kanada kräver gas och vatten separata licenser. Tidigare var de enda som kunde bli auktoriserade rörmokare i Storbritannien ungdomar mellan 16 och 24 år som lämnade skolan för att utöva ett yrke, ett tillvägagångssätt som gjorde det nästan omöjligt för någon över 24 att komma in på detta område. Denna väg är fortfarande öppen, och en person kan förvärva National Vocation Qualification (NVQ), eller SNVQ i Skottland, genom en kombination av formell klassrumsutbildning och arbetsbaserad erfarenhet under en licensierad rörmokare.
En andra utbildningsväg har öppnats för alla i Storbritannien som vill bli en licensierad rörmokare, oavsett ålder, genom flera collegeprogram. En sökande måste först ta utbildningstestet för British Plumbers Employees Council (BPEC), som utreder om han har förmågan att framgångsrikt slutföra programmet. Efter att ha klarat provet kan han anmäla sig till klasser på en högskola som erbjuder klassrumsutbildning och praktisk erfarenhet som krävs för att bli licensierad. Utbildningen för en lärling är likartad i alla jurisdiktioner och inkluderar inlärningsmetoder för att foga och montera rör, metoder för att testa rörsystem och grundläggande kod- och säkerhetskrav. En lärling är också utbildad i underhåll av tankar, pumpar och VVS-armaturer.
Efter avslutad lärlingsutbildning måste en person tillhandahålla bevis på att arbets- och kurskraven har uppfyllts till lämplig tillsynsmyndighet och klara kompetensprovet för att bli en licensierad rörmokare. Dessa prov kräver kunskap om tillämpliga koder och driften av olika VVS-system. När en person är beviljad rese- eller VVS-installatörslicens kommer han att få arbeta utan tillsyn med att montera VVS-system, lägga och ansluta rör, installera fixturer och apparater samt utföra tryckprov på färdiga system. Han bör också kunna lokalisera eventuella elektriska hinder och kontrollera att systemen överensstämmer med säkerhetsstandarder.
I USA kan en resa med flera års erfarenhet ansöka om en masterlicens. Den här nivån kräver ytterligare testning, men erbjuder större karriärval. En rörmokare är ofta involverad i att designa nya layouter och ritningar och kan arbeta i både kommersiella och industriella tillämpningar. I andra länder kan en VVS-entreprenör vill skaffa ytterligare licenser inom gas, tak-VVS, testning av återflödesförebyggande eller annan utsedd specialitet.