Att bli en klinisk immunolog innebär att få utbildning i de sjukdomar eller åkommor som utlöses av störningar i det mänskliga immunsystemet. Detta är en inre biokemisk försvarsmekanism som består av flera olika komponenter som kroppen använder för att bekämpa sjukdomar eller infektioner. Kliniska immunologer, eller immunologiteknologer, faller under kategorin medicinska yrkesverksamma som kallas kliniska laboratorieteknologer, eller personer som arbetar på kliniker eller laboratorier under överinseende av läkare med att forska, diagnostisera och behandla sjukdomar. Det finns två utbildningsvägar som du kan välja för att bli klinisk immunolog.
Den mer populära vägen som blivande kliniska immunologer tar är kandidatexamen i klinisk laboratorievetenskap. Immunologi är en nödvändig komponent i ett sådant program, eftersom det är denna kurs som lär eleverna om immunsystemets naturliga och förvärvade motståndskraft mot skadliga ämnen som virus, bakterier och patogener eller bakterier. Eleverna lär sig också om medel som neutraliserar dessa främmande föremål, såsom antikroppar och antigener. Det kan också finnas minst en laboratorieklassrumskomponent i immunologikursen, som innebär att studenter ska få praktisk erfarenhet från simulering av en laboratoriemiljö.
Andra ämnesområden i kandidatprogrammet i klinisk laboratorievetenskap kan vara hematologi, mikrobiologi, biokemi, vitaminer och mineraler, genetik och flebotomi. Sådana kurser är avsedda att ge varje student en mer avrundad utbildning i klinisk medicin på väg att bli en klinisk immunolog. Klasser som sjukvårdsadministration och hälso- och sjukvårdsinformationssystem förbereder blivande kliniska immunologer för administrativa roller i medicinska anläggningar eller administrativa uppgifter som att ställa in möten och mata in data i datorsystem. Grundutbildningen förväntas vara avslutad inom fyra år vid en läroanstalt som en högskola eller ett universitet.
Den mindre vanliga vägen är en associerad examen i medicinteknik från en community college eller teknisk skola. Vissa högskolor/universitet och sjukhus erbjuder detta utbildningsval. Med ständigt avancerad medicinsk teknik och standarder föredrar arbetsgivare i allmänhet jobbkandidater som har en kandidatexamen, eftersom det indikerar en högre utbildningsnivå. Ändå kan man så småningom bli en klinisk immunolog med kombinationen av en associerad examen och många års erfarenhet som klinisk laboratorietekniker som arbetar under en klinisk immunolog.
Efter examen kan en klinisk immunolog förvänta sig att arbeta på platser som sjukhus, kliniker, medicinska och diagnostiska bibliotek eller läkarmottagningar. Vissa kliniska immunologer finns också inom den statliga sektorn. Kliniska immunologer lär sig vanligtvis att arbeta i en tvärvetenskaplig miljö, det vill säga med yrkesverksamma som biokemister, miljöaktivister, genetiker, geologer och veterinärer.