För att bli stridssystemofficer (CSO) krävs en kandidatexamen och utbildning till flygvapenofficer. Det finns flera möjliga karriärspår tillgängliga för personer med intresse för denna tjänst. Stridssystemofficerare arbetar som koordinatorer för att hantera de taktiska delarna av planeringen för strid. De måste vara bekanta med navigering, vapensystem, elektronisk krigföring och flygvapnets doktrin. Många flygvapen runt om i världen använder stridssystemofficerare eller har liknande positioner i sina led.
Ett alternativ är att gå på college för att ta en examen inom ett område med potentiell relevans för militärtjänst, som statsvetenskap, och sedan söka till flygvapnet. Akademiker måste klara ett screeningtest för att avgöra om de är berättigade till militärtjänst. Detta inkluderar en fysisk bedömning, intervjuer och karaktärsbedömning. Om de blir antagna går de i en officersskola och får specifik tilläggsutbildning i stridssystem. När de tjänstgör i flygvapnet kan de befordras genom en rad positioner för att nå seniorofficersstatus.
Ett annat alternativ är att bli stridssystemofficer genom ett reservofficersutbildningsprogram. Sådana program betalar för studenter att gå på college medan de får militär utbildning. Efter examen blir de underofficerare och kan börja sin flygvapentjänst. Stridssystemofficerare kan också gå på militära högskolor som en flygvapenakademi för att få sina grundexamen. Närvaro på en serviceakademi ger en fördjupning i flygvapnets liv och kultur, tillsammans med en gratis utbildning.
Personer som för närvarande tjänstgör inom flygvapnet kan också ansöka om att bli stridssystemofficer. Flygvapnet kan betala för college och ge officersutbildning till exceptionella värvade medlemmar av flygvapnet. Arbetsledare kan notera underordnade som verkar visa lovande och kan kontakta dem för att diskutera att ansöka om kandidatur som officerare. Aktiv erfarenhet inom flygvapnet kan vara fördelaktigt i utbildningen för att bli stridssystemofficer, även om personer med tidigare tjänst också kan vara äldre när de är fullt kvalificerade.
Detta jobb ger stora möjligheter till befordran och avancemang. Medlemmar av flygvapnet är föremål för periodisk granskning och testning för att avgöra om de är berättigade till befordran. Vid högre betyg ökar lönerna och människor kan ha tillgång till fler förmåner. Ett högt betyg kan ha en särskilt stor inverkan på pensionsförmånerna, som ökar med rangen.