Rättsreportrar skriver ordagranta utskrifter av rättsliga förfaranden, föreläsningar, konversationer och alla andra talade ord som kräver dokumentation. För att bli en domstolsreporter måste du ha en angelägen lyssnarförmåga och en förmåga att tänka och agera snabbt för att säkerställa att viktig information registreras korrekt. Många domstolsreportrar arbetar i rättssalar och vissa har privata praktiker där de arbetar frilans för advokater som skapar depositioner eller för företag som behöver registrerade mötesprotokoll för juridiska ändamål. Ännu mer fungerar som transkriberare med närtexter, skapar dialog på skärmen i realtid eller spelas in för hörselskadade.
Ett akademiskt program måste avslutas för att bli domstolsreporter. Tidigare var huvuddelen av de akademiska programmen tilldelade undervisning om användning av en stenotypmaskin. Dessa maskiner kräver att domstolsreportern lär sig fonetiska kombinationer av tangenttryckningar som representerar ett ljud snarare än en ordstavning. Till skillnad från ett QWERTY-tangentbord, där varje bokstav trycks in individuellt, har stenotyptangentbordet ett begränsat antal bokstäver, och flera tangenter trycks ned samtidigt.
Även om domstolsreportrar fortfarande lägger ner mycket tid på att lära sig stenotypmaskinen, som är ungefär som att lära sig ett nytt språk, har tekniken förändrat många saker i yrket. Nu, istället för att bara producera en pappersutskrift, är de flesta stenotypmaskiner kopplade till datorer. Det är så närbildstext skapas och tar bort steget där hovreportern senare måste översätta stenotypen, eftersom datorn hanterar det i realtid. Många av kurserna i aktuella domstolsreporterprogram täcker den avancerade teknologin som används i olika branscher, av vilka några är i stället för stenotypmaskinerna, såsom röstskrivning.
Även om en del av den nya tekniken tillåter utbildning på jobbet, för att bli en domstolsreporter certifierad av National Court Reporters Association (NCRA) med beteckningen Registered Professional Reporter (RPR), måste ett ackrediterat program på två till tre år slutföras. Dessutom måste ett prov i fyra delar vara godkänt och en domstolsreporter måste bevisa en korrekt hastighet på minst 225 ord per minut. RPR är en ingångsnivå, och många fler certifieringar är tillgängliga, beroende på vilket område man vill bli domstolsreporter.
Några av de andra tillgängliga certifieringarna är Registered Merit Reporter (RMR) och Registered Diplomate Reporter (RDR). För dem som är intresserade av uppgifter i realtid som textning kan de söka certifieringar som Certified Realtime Reporter (CRR), Certified Broadcast Captioner (CBC) och Certified CART Provider (CCP). Om du vill bli domstolsreporter för de federala domstolarna bör hon utöva titeln Federal Certified Realtime Reporter (FCRR).