Kraven på en person som vill bli au pair kan variera beroende på om hon väljer att söka arbete via en byrå eller självständigt söka möjligheter. Generellt sett bör en aspirerande au pair vara minst 18 år och ha erfarenhet av att arbeta med barn. En person som vill säkra en au pair-möjlighet kan också behöva en gymnasieexamen, ett körkort och en bakgrund som är fri från brottslig verksamhet.
En au pair är en person som reser till ett främmande land för att tillhandahålla barnomsorg för en familj. Au pairer tar hand om barn i utbyte mot chansen att tillfälligt bo utomlands. Ofta får au pairer chansen att lära sig om ett främmande lands språk och kultur. Vissa har till och med möjlighet att gå på college medan de bor utomlands.
Au pairer är vanligtvis minst 18 år och men inte äldre än 26 år. De är vanligtvis skyldiga att ha en gymnasieexamen eller motsvarande. Vissa au pairer har redan börjat college när de tecknar med en familj, men en högskoleutbildning krävs inte. En au pair förväntas vanligtvis ha ett körkort, eftersom hon kan behöva ansöka om ett internationellt körkort för att kunna köra utomlands.
Vanligtvis behöver en individ lite erfarenhet av barn för att bli au pair; detta kan inkludera barnvakt, arbete på en dagis eller hjälpa till med fritidsaktiviteter i söndagsskolan. Även om au pairer behöver lite erfarenhet av barn, förväntas de inte vara barnomsorgsproffs. Det betyder att de inte behöver många års erfarenhet för att säkra en position. Vissa byråer kräver dock att au pairer har många timmars erfarenhet. Till exempel kan en byrå kräva 200 timmars erfarenhet av barnpassning.
De flesta familjer och au pair-byråer kräver att au pairer underkastar sig bakgrunds- och brottsregisterkontroller. Vissa byråer kan också kräva psykologisk testning. Ofta måste au pairer genomgå läkarundersökningar och fylla i hälsoformulär innan de reser för att påbörja ett arbetsuppdrag.
Om en individ uppfyller kraven och vill bli au pair kan hon kontakta en au pair-byrå och ansöka. Dessa byråer granskar potentiella au pairer och familjer och matchar au pairer med familjer utomlands. Ibland väljer au pairer att avtala med familjer på egen hand. I ett sådant fall kan en person som vill bli au pair svara på annonser på au pair-webbplatser och i relaterade publikationer. Det finns till och med några onlinedatabaser som tillåter au pairer att lägga upp profiler för familjer att se.