Metoden med vilken passagerare betalar för saker på en kryssning beror ofta på typen av fartyg och de bekvämligheter som redan ingår i biljettpriset. Många större kryssningsfartyg fungerar som all inclusive-resorter, med nästan alla typiska utgifter (mat, logi, underhållning, landutflykter, etc.) inkluderade i det ursprungliga biljettpriset. Andra fungerar mer som lyxhotell, med individuella konton öppnade för varje passagerare så att de kan ladda saker till sitt rum.
Medan ett avgiftskonto på ett kryssningsfartyg kan tillåta passagerare att ta ut nominella kostnader och betala summan med ett kreditkort, betyder det inte att en kryssning är en helt kontantfri miljö. Passagerare som vill spela ombord måste till exempel tillhandahålla sina egna pengar för att köpa spelmarker eller polletter. Det är inte ovanligt att hitta minst en uttagsautomat (ATM) ombord på ett stort kryssningsfartyg med hasardspel av kasinotyp.
Beroende på kryssningsfartygets mat- och dryckespolicy kan passagerare också behöva betala för drycker på en kryssning, särskilt alkoholhaltiga drycker. Vissa kryssningsrederier erbjuder en separat dryckesplan som tillåter passagerare att konsumera obegränsade mängder alkoholfria drycker som läsk, te, kaffe och vatten mot en nominell avgift. Om denna plan inte är tillgänglig kan passagerare behöva tillgång till kontanter för att betala för icke-gratis drycker. Att ge bartendern eller serveringspersonalen dricks kan också kräva lite pengar om passageraren inte planerar att ge all servicepersonal dricks i slutet av kryssningen.
Landutflykter kan inkluderas i det ursprungliga biljettpriset, men det betyder inte att alla utgifter som passagerare kan ådra sig täcks. Kryssningspaket täcker vanligtvis saker som tillhandahålls på fartyget, inte de aktiviteter som kryssningsfartyget kan delta i i de länder som kryssningsfartyget kan besöka. Transport som inte arrangeras av kryssningsrederiet för en organiserad tur kanske inte ingår i biljettpriset. Passagerare kanske kan köpa mat eller presentartiklar med sin egen valuta, men de kan också behöva göra arrangemang för att växla sina pengar mot lokal valuta.
I allmänhet bör passagerare på ett kryssningsfartyg planera att ta med sig lite kontanter på resan, även om de flesta av de nominella kostnaderna kan debiteras ett individuellt gästkonto och betalas med kreditkort i slutet av resan. Om en passagerare planerar att tillbringa mycket tid i en hamnstad kan det vara särskilt viktigt att ha tillgång till kontanter för att täcka mat, underhållning och resekostnader.