Tillgångarnas verkliga värde är en nödvändig siffra i redovisningen eftersom företag måste värdera de tillgångar som är listade i balansräkningen korrekt. Flera olika metoder för att värdera tillgångar är vanligtvis tillgängliga från vanliga redovisningsprinciper. Dessa metoder inkluderar värdering baserad på noterade priser på en aktiv marknad för identiska tillgångar, värdering baserad på marknadsobserverbara värden och en uppskattning för tillgångar som inte har identiska motsvarigheter eller observerbara. Den senare kategorin för tillgångars verkliga värde är ofta den mest subjektiva och under lupp. Ett företag kan vanligtvis välja den värderingsprocess som matchar dess situation bäst.
Att skapa det verkliga värdet på tillgångar baserat på marknadspriser för identiska poster är den enklaste av de tre värderingsmetoderna. Icke-fysiska tillgångar tenderar att ha en ganska robust marknad där många företag köper och säljer föremålen fritt. Fysiska tillgångar kanske inte har en extremt aktiv marknad i vissa fall på grund av deras exklusivitet i vissa branscher. Därför bör företag fastställa tillgångens verkliga värde baserat på ett pris noterat från en villig köpare för samma tillgång. Om det absolut inte finns något marknadsvärde för tillgången, kan revisorer fastställa en marknadsprisuppskattning från den insamlade informationen.
När aktiva marknader inte existerar för tillgångar eller informationen på en sådan marknad är för opålitlig, kan revisorer förlita sig på observerbara observeringar från marknaden. Det verkliga värdet på tillgångar kommer från marknadsdata om andra tillgångar som säljs mellan villiga säljare och köpare. Identiska tillgångar kanske inte finns på marknaden, även om tillräckligt med prisinformation är lätt tillgänglig på andra objekt. Det verkliga värdet ska ligga så nära som möjligt mellan företagets tillgång och insamlad marknadsdata. Om det inte finns några insamlade data, måste revisorer helt enkelt uppskatta objektets värde från observerade värden tagna från flera punkter på den aktiva marknaden.
Den värsta situationen för processen för verkligt värde av tillgångar är när inga aktiva marknader finns tillgängliga och inga observerbara data finns. I detta scenario måste revisorer titta på tillgångens anskaffningsvärde och nuvärde för att presentera ett verkligt värde. Den enda användningen av intern information här är acceptabel endast när insamling av extern data är för kostsam att få fram för att fastställa tillgångarnas verkliga värde. Revisorer måste dock skapa ett verkligt värde som är vad en potentiell villig köpare skulle betala för objektet. Därför är uppskattningar som är extremt låga eller extremt höga vanligtvis tveksamma.