Med många liknande symtom kan det vara svårt att se skillnad på början av influensa och lunginflammation. Även med noggrann undersökning kan de tidiga tecknen på lunginflammation vara omöjliga att skilja från en influensa eller förkylning. Det som komplicerar saken är det faktum att lunginflammation kan utvecklas som en komplikation av en dålig influensa, även om detta är relativt sällsynt. Att känna till varningstecknen på lunginflammation kan hjälpa till att skilja avgörande skillnader mellan influensa och lunginflammation.
Influensa och lunginflammation kan båda orsakas av infektion med ett virus, även om lunginflammation också kan orsakas av en bakteriell, svamp- eller parasitisk infektion. Lunginflammation är dock en infektion i lungorna och är nästan alltid knuten till hosta, andnöd och långsamt förvärrade symtom av alla slag. Influensa är vanligtvis relaterad till en virusinfektion i näsan eller halsen och går vanligtvis över på ungefär en vecka utan medicinsk behandling.
Svårighetsgraden av luftvägssymtom kan vara en avgörande komponent för att se skillnaden mellan influensa och lunginflammation. Personer med influensa kan ha torra eller produktiva hosta, men hosta är i allmänhet mild. Med lunginflammation är hostan ihållande och åtföljs ofta av smärta i lungorna. En av de viktigaste nycklarna för att berätta skillnaderna mellan dessa sjukdomar är om personen har alltmer problem med att andas, vilket indikerar att lunginflammation är en mer sannolikt diagnos. Eventuella tecken på cirkulationsförlust, såsom en blå nyans på naglarna, bör bemötas med omedelbar medicinsk behandling.
Feber kan vara ett missvisande symptom när man skiljer på influensa och lunginflammation. Många personer med influensa utvecklar hög feber som kan pågå i flera dagar, men de med bakteriell lunginflammation kan också drabbas av detta symptom. Viral lunginflammation, å andra sidan, är förknippad med en ihållande låggradig feber.
De flesta typer av influensa, men inte alla, kommer att försvinna med hemtjänst som består av vila, vätska och näring. Människor kan också välja att få ett säsongsinfluensavaccin, som kan skydda mot vissa former av virusinfektioner. Influensa kan bli ganska allvarlig, och till och med livshotande, beroende på vilken virusstam som är involverad. Om en sjukdom inte har förbättrats avsevärt efter sju dagar rekommenderar vissa experter att du söker en läkare. Det finns några antivirala läkemedel nu tillgängliga på många områden som framgångsrikt kan behandla vissa typer av influensa.
Lunginflammation kan vara extremt allvarlig och till och med dödlig i vissa fall. Bakteriell lunginflammation kan ofta behandlas och botas med antibiotika, men viral lunginflammation har inget medicinskt botemedel. Människor som tros ha viral lunginflammation läggs ibland in på sjukhuset för noggrann övervakning, eftersom den minskade förmågan att andas och cirkulera syresatt blod kan äventyra organ. Om en person misstänker att han eller hon har lunginflammation ska läkare uppsökas så snart som möjligt.