Läkare skiljer sig mycket åt om patologisk lögn är en sann sjukdom eller en allvarlig karaktärssvaghet. När de åtföljs av sådana psykiska problem som antisocial personlighetsstörning, bipolär sjukdom, tvångssyndrom (OCD) eller Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD); patologisk lögn behandlas i allmänhet som en sjukdom med kognitiv och läkemedelsterapi. Tvångsmässiga lögnare utan bakomliggande psykiska problem behandlas ofta med rådgivning. Extrema fall som härrör från hjärnskada, skada eller allvarlig psykisk sjukdom kan kräva behandlingar som aversionsterapi eller desensibilisering. En tydlig och bred behandlingsuppsättning för detta tillstånd har inte definierats eftersom psykologer och psykiatriker inte specifikt har definierat alla typer av det som ett behandlingsbart medicinskt problem.
Behandlingar
Behandlingar beror till stor del på personens egenskaper och hälsa och omfattningen av lögnen. Vissa människor ljuger ofta och kan till och med utveckla detaljerade berättelser som involverar bitar av sanning. När de konfronteras kan dessa människor så småningom erkänna sina lögner men kämpa för att ändra sin vana. För dessa patienter är rådgivning den vanligaste behandlingen. En terapeut försöker få personen att inse konsekvenserna av hans eller hennes handlingar och förstå skillnaden mellan sanning och lögner.
Personlighetsstörningar som OCD och ADHD kan svara bra på en kombinerad behandling av psykiatrisk medicinering och kognitiv beteendeterapi. Desensibiliseringsbehandling, exponeringsterapi och humörstabiliserande mediciner för beroendeframkallande beteende kan hjälpa människor att övervinna lögn samt behandla underliggande personlighetsförhållanden. I svåra fall kan sjukvårdspersonal ordinera antipsykotiska läkemedel eller aversionsterapi.
Överväganden
Många människor som uppvisar patologisk lögn uppvisar också tydligt symtom på andra behandlingsbara tillstånd. Att noggrant diagnostisera underliggande tillstånd är extremt viktigt, både för behandling av problemet och för att förhindra utvecklingen av ytterligare problem. Det sista man skulle vilja ge en person med OCD är ett stimulerande medel, vilket sannolikt skulle förvärra sjukdomen.
Terapi och medicinering kräver följsamhet från den som behandlas, och en patologisk lögnare som har antisociala störningar kanske inte vill bli behandlad. En person som lider av detta tillstånd måste på någon djup nivå vara engagerad i det arbete som krävs inom kognitiv beteendeterapi, samt vara villig att ta mediciner. Problemet med dessa metoder är att en patologisk lögnare ganska lätt kan ljuga om att ta mediciner eller om mediciners effektivitet. Han eller hon kan också ljuga om vad som händer i deras liv, vilket kan göra behandlingen ineffektiv.
Möjligt samband med hjärnans struktur
En studie om patologisk lögn publicerad i oktober 2005 British Journal of Psychiatry tyder på att en patologisk lögnare kan ha en något annorlunda hjärna än andra. Om detta är sant skulle det göra behandlingen mycket svår, eftersom det är mycket svårt att effektivt ändra en persons hjärnstruktur utan att skada dem. Patologiska lögnare har visat sig ha 26 % mer vit substans än personer med andra psykologiska störningar som inte ljuger tvångsmässigt. Andra studier har också kopplat förekomsten av vit substans med förmågan att ljuga, eftersom de med autism, som i allmänhet inte kan ljuga, tenderar att ha lägre mängder vit substans i hjärnan.
Dessutom visar forskning inom barns utveckling att barn tenderar att bli mycket mer trovärdiga lögnare när de är omkring 10 år gamla. Innan dess är de i allmänhet inte trovärdiga. Detta 10-årsmärke sammanfaller med anmärkningsvärd utveckling av vit substans i prefrontala cortex. Mer vit substans kan helt enkelt betyda mer lögn, och för mycket kan översättas till patologisk lögn.