Den vestibulära nerven bär signaler från innerörat till hjärnans stam om huvudrörelser och balans. Skador på den nerven kan orsaka yrsel, yrsel och illamående. I allmänhet behandlar läkare tillståndet symtomatiskt, men andra alternativ kan vara tillgängliga, beroende på orsaken. Om skadan orsakas av en tumör eller infektion kommer det underliggande tillståndet att behandlas därefter. I extrema fall finns vissa kirurgiska alternativ tillgängliga.
När skada på den vestibulära nerven inträffar, bearbetas inte information som skickas till hjärnan genom den nerven korrekt. Detta kan få en person att uppleva periodiska anfall av yrsel, svindel och illamående. I första hand försöker läkare lindra symtomen, vilket kan vara ganska stressande för en individ. Normalt ordineras någon typ av åksjukmedicin, såsom merclizine, lorazepam eller diazepam, för att dämpa yrseln. När yrseln och svindeln lättar, avtar illamåendet vanligtvis, men ibland är det nödvändigt att ordinera ett antiemetiskt läkemedel för att minska illamående och kräkningar.
Ett akustiskt neurom är en tumör som uppstår i innerörat. Beroende på den exakta platsen för tumören kan den träffa den vestibulära nerven och orsaka symtom som är förknippade med nervskada. I detta fall kan tillståndet ofta lindras genom att ta bort neuromet. Detta är ett kirurgiskt ingrepp som medför sina egna risker, men när trycket från neuromen är lättat lindras vanligtvis symtomen. I vissa fall kan skadan som orsakas av tumören göra att symtomen kvarstår även efter operationen.
Ibland kan den vestibulära nerven bli infekterad och inflammerad, i vilket fall en person kan uppleva samma symtom som om nerven var skadad. Herpesvirus är vanligtvis den typ av virus som infekterar den vestibulära nerven. Oftast kommer läkare att ordinera en medicin som kallas acyclovir tillsammans med en kurs av steroider för att rensa upp infektionen. När infektionen väl är behandlad kan det ta tre veckor eller längre innan symtomen avtar. Om infektionen tillåts fortsätta obehandlad, riskerar en person att få bestående skador på den vestibulära nerven.
I extrema fall, när nervskadorna orsakar symtom som avsevärt försämrar en persons förmåga att fungera, kan operation rekommenderas. Operationen, som kallas en vestibulär nervsektion, innebär att nerven skärs av så att överföring av felaktig information inte längre kan ske. Det finns risker förknippade med detta förfarande, och det anses vanligtvis bara som en sista utväg.
En annan procedur, känd som transtympanisk gentamicin (TTG), involverar injektion av en viss lösning i örat genom trumhinnan. Lösningen, som kallas gentamicin, skadar avsiktligt innerörat så att felaktig information inte längre bearbetas och skickas till hjärnan. Som ett resultat avtar vanligtvis symtomen på svindel och yrsel. Återigen, eftersom förfarandet medför vissa risker, anses det vanligtvis bara som en sista utväg.