Läkare och annan medicinsk personal använder flera metoder för att behandla och minska symtomen på occipital nervsmärta, inklusive mediciner, manuella terapier och kirurgi. Occipital nervsmärta orsakas av nervinflammation från kompression eller stöt mot nerven, och kan också orsakas av redan existerande medicinska tillstånd som diabetes, gikt och nervskada. I vissa fall feldiagnostiseras occipital neuralgi som migränhuvudvärk, och den exakta diagnosen kan ta lite tid att nå. Symptomen på denna störning inkluderar pulserande smärta i bakhuvudet och nacken samt ljuskänslighet och stickningar över hårbotten och bakom ögon och öron.
En av de första behandlingarna som de flesta läkare använder för att behandla smärta i nacknerven är mediciner, ofta antiinflammatoriska och antikonvulsiva medel. De antiinflammatoriska läkemedlen används för att lugna de irriterade vävnaderna i C2-nerverna och minska svullnad och smärta. Denna behandling är ofta tillräcklig för att återställa allmänt välbefinnande och för att eliminera de kroniska symtomen på denna sjukdom. Antikonvulsiva medel används för patienter som upplever allvarligare symtom och för att minska sannolikheten för muskelspasmer i nacke och huvud. Vissa patienter kan behöva en kombination av läkemedlen för att helt ta hand om occipital neuralgi.
Förutom eller i stället för mediciner, ordinerar vissa läkare manuella terapier, såsom massageterapi, akupunktur och akupressur, för att ge lindring för patienterna. Läkaren kan rekommendera att patienten besöker en annan läkare med specialiserad utbildning inom dessa områden för att säkerställa den mest effektiva behandlingen. Alla manuella terapier är utformade för att ge icke-invasiv muskelavlastning och kan till och med hjälpa till att minska inflammation och kompression av nerven. Det är inte ovanligt att de occipitala nerverna drar nytta av flera olika typer av terapi, inklusive konventionella mediciner och manuella terapier.
När de mer konventionella metoderna för att behandla occipital nervsmärta misslyckas, kan läkare välja att prova ett occipital nervblock eller operation för att rätta till problemet. Under en occipital nervblockad injiceras medicin i nerven för att stoppa smärtreceptorer från att skicka den informationen till hjärnan. Resultatet är att patienten är smärtfri under en tidsperiod, även om det är vanligt att proceduren upprepas vid behov. Kirurgi innebär att de occipitala nerverna skärs av, vilket ger en permanent, men impopulär, lösning på smärtan i occipitalnerven. Dessa alternativ används endast i de mest allvarliga fallen av detta tillstånd.