Hypertoni, eller högt blodtryck, är ett mycket vanligt medicinskt problem över hela världen. Det är en stor riskfaktor för sådana livshotande tillstånd som hjärtinfarkt, stroke, aneurysm, hjärtsvikt och njursvikt. Lyckligtvis finns det många sätt att behandla högt blodtryck, och det kan till och med förebyggas eller vändas om det upptäcks i de tidiga stadierna.
Det bästa sättet att behandla hypertoni är genom livsstilsförändringar, även om mer aggressiva behandlingar ofta krävs för avancerade fall. Viktminskning, regelbunden aerob träning och stresshantering är till stor hjälp för att kontrollera högt blodtryck. Kostförändringar är också viktiga. Att minska överflödigt socker och salt från kosten, och äta mycket färsk frukt och grönsaker och magra mejeriprodukter kan hjälpa till att sänka blodtrycket. Att eliminera alkohol och tobak kan också förebygga eller lindra högt blodtryck.
Alla som lider av högt blodtryck bör göra de livsstilsförändringar som beskrivs ovan under ledning av en läkare. Men i vissa fall är kost och motion inte tillräckligt för att behandla högt blodtryck. I sådana fall finns det en mängd olika mediciner tillgängliga för att behandla högt blodtryck.
Antihypertensiva fungerar alla genom att sänka blodtrycket på något sätt. De kan ofta minska risken för hjärtsjukdomar, stroke och andra komplikationer av högt blodtryck avsevärt. I vissa fall används en kombination av läkemedel för att behandla hypertoni.
Tiazider och liknande diuretika verkar genom att eliminera överflödigt vatten och salt från kroppen. Även om de rekommenderas av vissa som den första linjens behandling mot högt blodtryck, är diuretika inte de vanligaste antihypertensiva, eftersom de inte är patenterade, vilket leder till att läkemedelsföretagen marknadsför andra produkter. Tiazider och liknande läkemedel är dock effektiva och relativt billiga.
Adrenerga receptoragonister fungerar genom att skicka meddelanden till nervsystemet för att sänka blodtrycket, medan adrenerga receptorantagonister blockerar adrenerga receptorer från att binda transmittorer som skulle höja blodtrycket. Adrenerga receptorantagonister kan delas in i två typer, alfablockerare och betablockerare, beroende på vilka adrenerga receptorer de riktar sig mot. Betablockerare kan vara användbara för att förebygga återkommande hjärtinfarkter, men adrenerga receptorantagonister används sällan som förstahandsbehandlingar för hypertoni, och adrenerga receptoragonister är ännu sällsynta.
Angiotensin II-receptorantagonister och adosteronantagonister fungerar på liknande sätt genom att blockera receptorer i nervsystemet. Centralt verkande adrenerga läkemedel stimulerar direkt alfa-receptorer i hjärnan, vilket resulterar i utvidgning av artärerna. De administreras vanligtvis tillsammans med ett diuretikum. Kalciumkanalblockerare behandlar högt blodtryck genom att blockera inträdet av kalcium i muskelcellerna i artärväggarna.
ACE-hämmare hämmar aktiviteten hos det angiotensinomvandlande enzymet (ACE), som tjänar till att omvandla angiotensin I till angiotensin II, en vasokonstriktor. Angiotensin II drar ihop blodkärlen, så ACE-hämmare behandlar hypertoni genom att förhindra skapandet av angiotensin II. ACE-hämmare är bland de vanligast föreskrivna läkemedlen för att behandla hypertoni.
I medicinska nödsituationer kan vasodilatorer administreras för att vidga artärerna direkt och förbättra blodflödet. Aktuell forskning undersöker möjligheten av ett vaccin mot högt blodtryck. Eftersom alla mediciner som diskuteras ovan har biverkningar, används medicin endast för att behandla högt blodtryck om livsstilsförändringar visar sig vara ineffektiva. Kost- och träningshantering är extremt viktigt för alla med högt blodtryck, oavsett om han eller hon är på medicin eller inte.