Den primära behandlingen för en fistel med pus är antibiotikamedicin och, ofta, kirurgi. De flesta fisteloperationer är händelselösa och de läker snabbt. Vissa patienter kanske inte inser att de har en fistel förrän ytterligare problem, såsom abscesser, utvecklas. De flesta fistlar uppstår på grund av en tidigare abscess, även om de kanske inte dyker upp förrän många månader senare. Vid det här laget kanske patienter inte inser vad som händer med deras kroppar förrän en läkare kontrollerar dem.
En fistel är en tunnel, eller passage, under huden. Det går vanligtvis från en körtel till en annan i anal- eller rektalhålan. De flesta fistlar bildas när någon har en böld på eller runt anus. En böld är en hudinfektion som vanligtvis leder till ett stort finneliknande hudutbrott. Så småningom kommer området att öppna sig och tömma pus. Bölder är ofta mycket smärtsamma tills denna dränering inträffar. Ibland kan en fistel även uppstå högre upp i tarmarna, i urinvägarna eller runt könsorganen.
Ibland efter att en abscess dränerats förblir området under den öppet och skapar en tunnel under huden. Denna tunnel förbinder körtlar, porer och andra öppna vävnadsområden. Bakterier kan lätt förflyttas i denna tunnel, och ytterligare bölder kan uppstå. Passagen, eller fisteln, kan rinna ut pus kontinuerligt, eller så kan den stängas av efter ett tag och återkommande bölder kan uppstå.
Fistlar diagnostiseras officiellt genom diagnostiska tester som koloskopi. Om fistel med pus misstänks i urinvägarna eller slidan kan röntgenundersökningar göras för att säkra en diagnos. Om det inte finns någon aktiv infektion kan medicin ges som en första försvarslinje för en fistel. Antibiotika är de vanligaste, eftersom de kan hjälpa till att döda alla infektionsbakterier som finns i urinvägarna, fortplantningsorganen eller matsmältningsorganen.
Behandling av fistel med pus är vanligtvis operation. Hudområdet där tunneln ligger kommer att skäras ut och helt avlägsnas. Detta är vanligtvis runt ändtarmen eller nedre anus. Mindre fistlar kan ofta tas om hand som ett polikliniskt ingrepp, även om vissa större tas bort på sjukhuset. Återhämtningstiden är i allmänhet kort och patienterna kan i de flesta fall komma tillbaka till sina normala rutiner inom några dagar.
Det kan vara svårt att känna igen en fistel med pus för vad den är. Ibland kommer en fistel inte att bli uppenbarligen förrän veckor, eller till och med månader, efter den första infektionen. Patienter kan märka smärta runt ändtarmen eller i anus, och de kan uppleva frossa, feber och obehag. Att ha tarmrörelser kan också vara obehagligt, och pus rinner ofta ut ur ändtarmen. Dessa symtom kan vara oroande och patienter uppmanas att uppsöka läkare om de märker något utöver det vanliga.
Ibland uppstår en fistel med pus samtidigt som ytterligare bölder. När en hudinfektion väl får fäste kan det vara svårt att bli av med den helt. Detta gäller särskilt om den första bölden inte var ordentligt eller helt dränerad. De med svåra eller återkommande bölder kan behöva fortsatt behandling. Kirurgi för att ta bort både abscess och fistel kan behövas.