Vattkoppor är en infektion som orsakas av varicella-zoster-viruset. Både vuxna och barn kan få infektionen. Kännetecknas av kliande blåsor och utslag, vattkoppor är mycket smittsam. Ett vaccin är tillgängligt för de flesta barn och vuxna, vilket kan hjälpa till att förhindra vattkoppsinfektion. Andra sätt att begränsa exponeringen för vattkoppor inkluderar att undvika smittade personer och desinficera föremål som har kommit i kontakt med smittade personer.
Tidigare gick det inte att förebygga vattkoppor och ansågs nästan vara en förväntad händelse under ett barns liv. Idag finns det ett vaccin tillgängligt för att förebygga vattkoppor. Cirka 90 procent av de vaccinerade barnen kommer att skyddas från vattkoppor och de återstående 10 procenten kommer att ha mindre allvarliga infektioner. Detta vaccin kan användas för att förhindra vattkoppor hos barn och vuxna som aldrig har haft infektionen. Tyvärr bör gravida kvinnor inte få vaccinet.
Vattkoppor kan vara extremt farligt för gravida kvinnor eftersom det kan orsaka fosterskador hos ofödda barn. Om någon i en gravid kvinnas hem har vattkoppor är det cirka 90 procents chans att kvinnan drabbas av sjukdomen. För att minimera risken bör kvinnan tvätta händerna noggrant efter att ha berört den smittade personen. Hon bör undvika att röra vid näsan, munnen eller ögonen med händerna om inte händerna är rena.
Dessutom bör allt som den smittade personen vidrör desinficeras för att minimera exponeringen för vattkoppor. Detta inkluderar leksaker, tallrikar, telefoner och matredskap. Mat ska inte heller delas.
Enligt March of Dimes behöver mindre än 10 procent av kvinnorna som är gravida oroa sig för att få vattkoppor när de är gravida. Detta beror på att de flesta kvinnor antingen har haft sjukdomen eller har vaccinerats mot vattkoppor. I USA är frekvensen för att få vattkoppor under graviditeten ungefär en av 2,000 XNUMX graviditeter. En kvinna som vet att hon aldrig haft vattkoppor eller misstänker att hon aldrig haft vattkoppor bör diskutera situationen med sin läkare.
En kvinna som inte kan undvika att utsättas för vattkoppor och utvecklar sjukdomen under de första 20 veckorna av sin graviditet kan föda ett barn som har medfött varicellasyndrom. Bland de defekter som spädbarnet kan ha är låg födelsevikt, blindhet och mental retardation. Dessutom kan barnet ha förlamade lemmar, ett huvud som är mindre än normalt och kramper. Medfödd varicellasyndrom utvecklas hos en till två procent av barn vars mödrar har vattkoppor under graviditeten.
Kvinnor som utvecklar vattkoppor senare i graviditeten är mindre benägna att få barn med fosterskador. Detta beror på att under denna tidsperiod kommer moderns kropp att producera antikroppar som också kommer att skydda barnet. När gravida kvinnor inte kan undvika exponering för vattkoppor och utvecklar sjukdomen med fem dagars förlossning till två dagar efter förlossningen, kan barnet utveckla neonatal varicella, vilket kan vara potentiellt livshotande.