Solenergieffektivitet slår definitivt el om köparen har råd med högre initiala kostnader. Många husägare som till exempel söker en ny värmare är inte villiga att betala fem gånger pengarna för ett solsystem när elvärmare är så mycket billigare. I längden är dock solenergi mycket effektivare än el. Med tiden, när de initiala kostnaderna är betalda, sparar solenergi mer pengar och är mer energieffektivt.
Fördelen med el är dess tillgänglighet. Vissa solenergiprodukter kräver solljus för att skina på den för att fungera. På molniga dagar och i molniga delar av världen kan man inte räkna med solenergi lika ofta som i soliga, varma klimat. Dessutom krävs vanligtvis stora ytor för att utnyttja solens värme och ge kraft. Ändå blir solenergitekniken mer avancerad och tar sig an utmaningarna. Solenergi förblir den renare källan och är billigare i längden.
Dagens ekonomi ger en vänlig miljö för att byta från el till solenergi. Federala skattelättnader är tillgängliga i USA, liksom olika rabatter och återbetalningar per stat eller land. Månatliga jämförelser av energianvändning och räkningar visar på betydande besparingar efter installation av solsystem.
Husägare har många solenergi val för värme, kyla och varmvattensystem. Uppvärmning och kylning av inre utrymmen förbrukar mer energi än någon annan hemkomponent. Aktiv solvärme innebär uppvärmning av vätska eller luft i en uppsamlingsanordning. Passiv uppvärmning och kylning drar båda fördelar av byggnadsdesign för att kontrollera temperaturer. Solvärme kan också generera kraft till ett kylsystem.
Att generera uppvärmt vatten är också en stor kostnad, även om det krävs mindre energi än för att värma och kyla luft. Solar varmvattenberedare minskar gradvis i kostnad. Solenergieffektivitet kan uppnås med antingen ett aktivt eller passivt solvattenuppvärmningssystem. I grund och botten samlas solens värme i solfångare och värmer vattnet i lagringstankar. Aktiva system använder pumpar; passiva system inte.
Företag runt om i världen överväger solenergieffektivitet som ett sätt att spara pengar och visa miljöhänsyn. Solcellsspeglar på en stor kontorsbyggnad kan värma vattenledningar och kyla luft i de inre utrymmena. Vissa företag åtnjuter lägre driftskostnader genom att utnyttja solenergieffektiviteten. Genom att använda solenergi som en alternativ energikälla är nationer över hela världen mindre beroende av andra bränslen samtidigt som luftkvaliteten skyddas. Att genomföra mål för energieffektivitet för solenergi leder också till fler jobb, eftersom det krävs kvalificerade arbetare för att producera, installera och underhålla solprodukter.