Laktulos är ett laxerande läkemedel gjord av en kombination av två sockerarter. Trots att detta läkemedel endast är märkt för människor är det inte ovanligt att använda laktulos för katter. Katter är benägna att få en typ av förstoppning som kallas megacolon, där tjocktarmen blir påverkad och förstorad. Att dosera en katt med detta tillstånd är ofta en effektiv behandling. Dosens frekvens och storlek baseras på kattens tillstånd och storlek.
En katt som lider av megakolon kommer att ha en stor mängd fekalt material i tjocktarmen. Den kan inte passera en del eller all avföring, vilket resulterar i att tjocktarmen sträcks och förstoras när den fylls med avfall. Eftersom laktulos inte absorberas i tunntarmen utan istället skickas intakt till tjocktarmen, kan den ibland ge effektiv lindring för detta tillstånd.
En annan användning av laktulos för katter är att behandla leverencefalopati. Detta tillstånd är relaterat till leverproblem men påverkar faktiskt det centrala nervsystemet. Katter med detta tillstånd kan uppvisa en mängd olika symtom såsom anfall, blindhet, förändring i urinproduktion och färg och kräkningar. När en katt med detta tillstånd behandlas med laktulos visar den en betydande förbättring av dess allmänna hälsa.
Det är inte ovanligt när man använder laktulos för katter att de drabbade djuren kommer att behöva ta denna medicin för resten av sitt liv. Hepatisk encefalopati orsakas av en fysisk deformitet av kattens blodreningssystem. Symtomen kan behandlas men i de flesta fall går det inte att bota katten. Pågående användning av detta läkemedel hjälper till att kontrollera de neurologiska symtomen på detta tillstånd, så det måste användas dagligen.
Megacolon kan kräva kontinuerlig användning av laktulos för katter. Även om det inte orsakas av någon typ av fosterskada, fungerar den inte så bra som den borde när tjocktarmen har sträckts ut. Detta kan lätt leda till återkommande förstoppning. Regelbunden behandling kan förhindra att problemet återkommer, så det bör användas dagligen med den lägsta dosen som ger lindring.
Det finns några viktiga överväganden när du använder laktulos för katter. Detta läkemedel kan få allvarliga, till och med dödliga, konsekvenser om katten är diabetiker, eftersom det i huvudsak är koncentrerat socker. Katter som får insulin måste justeras när de tar laktulos för att undvika diabetiska komplikationer. Det är vanligtvis endast tillgängligt på recept från en veterinär, eftersom det kan ha skadliga biverkningar om det inte används på rätt sätt. Alla djur kan inte ta laktulos och det måste användas med försiktighet för att undvika allvarliga konsekvenser.